A equipa de estafetas mistas 4x100m da Nigéria garantiu a qualificação para o Campeonato Mundial de Atletismo de 2027, na China, após uma exibição impressionante nos Mundiais de Estafetas que decorrem em Gaborone.
O quarteto formado por Favour Ashe, Jennifer Chukwuka-Obi, Chidera Ezeakor e Maria Thompson registou o tempo de 40,24 segundos para terminar em quarto lugar na Série 1, no sábado.
O seu desempenho notável pulverizou o recorde africano anterior na prova, marcando mais um marco para o atletismo nigeriano no palco global.
A Nigéria manteve-se firmemente na luta por um lugar no pódio até à última passagem de testemunho, mas recuou ligeiramente numa corrida ferozmente competitiva que viu ser estabelecido um novo recorde mundial.
O Canadá partiu para a vitória com o tempo de 40,07 segundos, seguido pela Alemanha com 40,15 segundos e pelos Países Baixos com 40,20 segundos.
Apesar de terminar um pouco fora dos três primeiros lugares, o tempo da Nigéria foi suficiente para garantir a qualificação para a prova global do próximo ano na China.
Falando sobre o desempenho da equipa, o Diretor Geral da Comissão Nacional de Desportos, Hon. Bukola Olopade, elogiou a resiliência e o progresso dos atletas.
"Este desempenho reflete a crescente força e determinação da equipa nos Mundiais de Estafetas. Quebrar um recorde africano num palco como este e garantir a qualificação não é um feito pequeno. Mostra que com apoio e confiança contínuos, os nossos atletas são capazes de alcançar um sucesso ainda maior no palco mundial."
No 4x400m feminino, a Nigéria apresentou uma equipa jovem e relativamente inexperiente que alcançou o melhor desempenho da temporada com 3:30,71, o seu tempo mais rápido este ano. A equipa voltará no domingo para competir na Série 1 da repescagem, visando garantir a qualificação automática para o Campeonato Mundial.
Da mesma forma, a equipa masculina de 4x400m terá outra oportunidade de reservar o seu lugar na China ao competir na Série 1 da repescagem. O quarteto composto por Gafari Badmus, Emmanuel Ifeanyi Ojeli, Victor Sampson e Ezekiel Asuquo registou o melhor tempo da temporada com 3:01,04, terminando em sexto na sua série.
Na prova masculina de 4x100m, a equipa de Favour Ashe, James Taiwo Emmanuel, Tejiri Godwin e Chidera Ezeakor registou o melhor tempo da temporada com 38,31 segundos, terminando em quinto na sua série. A África do Sul conquistou a vitória em 37,68 segundos, com o Gana a superar por pouco a Nigéria pelo quarto lugar em 38,19 segundos.
Com a qualificação garantida na estafeta mista e novas oportunidades pela frente noutras provas, as equipas de estafetas da Nigéria continuam a inspirar esperança e sinalizam um futuro promissor no palco do atletismo global. Os feitos recordistas e a determinação dos atletas em Gaborone sublinham o perfil crescente da nação no atletismo mundial.
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