Nigéria aposta no atletismo para conquistar medalhas após eliminações no ténis de mesa e no voleibol de praia em Dakar 2026

Posted : 05 November 2026

A seleção da Nigéria está a olhar para o atletismo como a sua maior oportunidade de conquistar medalhas nos Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026, atualmente em curso no Senegal, na sequência dos resultados dececionantes no ténis de mesa e no voleibol de praia.

Os dois representantes nigerianos no ténis de mesa, Mathew Kuti e Favour Ojo, foram eliminados da competição individual. A dupla feminina nigeriana de voleibol de praia, composta por Pamela Bawa e Joy Lawrence, também foi afastada após perder o encontro dos quartos de final frente aos Países Baixos.

A dupla neerlandesa, formada por Jara Both e Matilda de Groot, derrotou as nigerianas por 21-14 e 21-16 em Saly Beach West, na terça-feira. A derrota pôs fim às esperanças de Bawa e Lawrence de alcançarem as fases de disputa pelas medalhas, depois de terem conseguido vitórias sobre o Egito e a Tailândia nas rondas anteriores.

Kuti também sofreu uma desilusão, apesar de ter registado uma vitória por 3-1 sobre o tunisino Youssef Aidli na ronda preliminar. Anteriormente, tinha perdido por 3-0 frente a Ho Ki Li, de Hong Kong, antes de voltar a perder por 3-0 contra o italiano Francesco Trevisan no seu último jogo da fase de grupos.

Favour Ojo também não conseguiu avançar do seu grupo na competição individual, depois de perder os restantes encontros.

Apesar destes contratempos, os responsáveis desportivos nigerianos continuam otimistas quanto às perspetivas do país no atletismo, modalidade com a maior representação na delegação nigeriana de 19 membros.

A comitiva de atletismo é composta por nove atletas, incluindo cinco mulheres e quatro homens. É liderada por Rosemary Nwankwo, que deverá comandar a participação da Nigéria nas provas de pista e campo.

Os outros representantes são Rita Chisom Ezeh, Treasure Omosiwe, Faith Ezechukwu, Praise Ugoh, Gift Bright, Obanla Ehuwa, Gift Oghenerunor e Godswill Nkemakolam.

O diretor-geral da Comissão Nacional do Desporto (NSC), Bukola Olopade, manifestou confiança nas perspetivas da equipa, particularmente na capacidade de Nwankwo para conquistar um lugar no pódio.

«Sendo a capitã da equipa da Nigéria, não ficaria surpreendido se Rosemary Nwankwo terminasse no pódio, devido à experiência que acumulou nos Mundiais de Estafetas no Botsuana, bem como nos Campeonatos Africanos de Atletismo Sénior no Gana», afirmou Olopade ao The Guardian.

Vários membros da comitiva de atletismo também beneficiaram do programa de jovens atletas convidados da NSC, lançado em 2025 para identificar e desenvolver jovens talentos desportivos promissores.

A Nigéria tem uma forte ligação histórica ao atletismo nos Jogos Olímpicos da Juventude. Na edição inaugural, realizada em Singapura em 2010, o país conquistou quatro medalhas, incluindo duas de ouro, uma de prata e uma de bronze.

A Nigéria também conquistou quatro medalhas em Buenos Aires 2018, compostas por uma de ouro e três de prata. O atletismo foi responsável pelas medalhas de ouro do país em ambas as edições.

Entretanto, os quatro nadadores nigerianos continuam em competição, estando as suas provas previstas para terminar a 6 de novembro. As provas de atletismo e de ciclismo de estrada estão agendadas para decorrer entre 8 e 10 de novembro.

Os Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026, que começaram a 31 de outubro, prolongam-se até 13 de novembro. A competição assinala a primeira vez que um evento desportivo olímpico é realizado em solo africano.

Nigéria aposta no atletismo para conquistar medalhas após eliminações no ténis de mesa e no voleibol de praia em Dakar 2026

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