Romell Glave apresentou uma excelente prestação para conquistar o título dos 100 metros masculinos no Campeonato da Europa de Atletismo, em Birmingham, conduzindo a Grã-Bretanha a uma memorável dobradinha ao lado de Jeremiah Azu.
Glave cruzou a meta em 10,09 segundos para conquistar a primeira medalha de ouro internacional de grande dimensão da sua carreira, depois de melhorar o bronze conquistado em Roma há dois anos. A vitória fez dele o sexto britânico a sagrar-se campeão europeu dos 100 metros e o terceiro nas últimas seis edições, depois de James Dasaolu e Zharnel Hughes.
Azu também protagonizou uma corrida impressionante para conquistar a prata com 10,16 segundos. O resultado deu ao público presente no Alexander Stadium mais um motivo para festejar, enquanto o alemão Owen Ansah completou o pódio com 10,19 segundos. O bicampeão em título Lamont Marcell Jacobs não conseguiu lutar pelas medalhas depois de aparentemente se lesionar durante a corrida.
Glave chegou ao campeonato em excelente forma depois de quebrar legalmente, pela primeira vez, a barreira dos 10 segundos, quando conquistou o título britânico em junho. Também registou várias marcas abaixo dos 10 segundos ao longo da temporada, aumentando a confiança antes do desafio europeu.
A carreira do britânico de 26 anos, contudo, não foi isenta de dificuldades. Considerado anteriormente um dos jovens velocistas mais rápidos do mundo, Glave viu a sua evolução ser interrompida por lesões, incluindo um problema nas costas. A sua consistência na atual temporada, porém, permitiu-lhe recuperar a melhor forma numa fase importante da carreira.
A medalha de prata de Azu também teve um significado especial depois de um ano difícil. O britânico de 25 anos tinha terminado em quarto lugar nos Campeonatos do Mundo de pista coberta e em quinto nos Jogos da Commonwealth, mas apresentou a sua melhor prestação da temporada num grande campeonato para regressar ao pódio europeu.
O sucesso britânico surgiu depois do triunfo de Amy Hunt nos 100 metros femininos no dia anterior, garantindo ao país anfitrião as medalhas de ouro nas duas provas de 100 metros. A força da Grã-Bretanha nas provas de velocidade teve um grande impacto neste campeonato, para satisfação do público da casa, que voltou a celebrar uma atuação de destaque.
Noutras provas em Birmingham, a italiana Nadia Battocletti defendeu com sucesso o seu título europeu nos 5.000 metros, enquanto a neerlandesa Nadine Visser venceu os 100 metros barreiras femininos depois de superar a polaca Pia Skrzyszowska por apenas um milésimo de segundo.
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