A impressionante participação da Nigéria no Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20 sofreu um grande revés depois que uma infração relacionada às sapatilhas anulou o que seriam recordes africano e nigeriano Sub-20 no revezamento misto 4x100m.
O quarteto nigeriano formado por Tejiri Godwin, Chigozie Rosemary Nwankwo, Perfect Faye e Miracle Ezechukwu cruzou a linha de chegada em quarto lugar na final, com o notável tempo de 41,77 segundos.
A performance inicialmente parecia ter reescrito os recordes africano e nigeriano Sub-20, antes que os oficiais desclassificassem a equipe após determinarem que Faye havia competido com sapatilhas que não constavam na lista aprovada pela World Athletics.
A decisão transformou o que parecia ser uma conquista histórica em um final frustrante para a campanha da equipe no revezamento misto.
A Nigéria apresentou uma performance impressionante na pista, com o quarteto combinando seus esforços de forma eficaz para produzir um tempo rápido o suficiente para entrar nos livros de recordes.
No entanto, após a desclassificação, o tempo de 41,77 segundos foi retirado dos resultados oficiais, impedindo que os atletas recebessem o reconhecimento pelo que teria sido um marco continental e nacional significativo.
O revés também marcou a segunda desclassificação da Nigéria no campeonato supostamente relacionada à conformidade dos equipamentos, destacando a importância de cumprir os regulamentos técnicos além do desempenho esportivo.
Apesar da decepção, a Nigéria continuou demonstrando sua força nas provas de revezamento, especialmente nas categorias femininas.
Anteriormente, o quarteto feminino dos 4x100m formado por Lucy Nwankwo, Chigozie Rosemary Nwankwo, Tejiri Ugoh e Miracle Ezechukwu produziu uma impressionante arrancada nos metros finais para se classificar para a final.
A Nigéria parecia estar fora das posições de classificação automática antes de Ezechukwu realizar uma extraordinária última passagem, registrando, segundo relatos, uma parcial de 9,81 segundos para levar a equipe do quarto para o terceiro lugar.
O quarteto cruzou a linha em 43,65 segundos, superando os Estados Unidos por 0,02 segundo para garantir a última vaga automática para a final.
A equipe feminina dos 4x400m, formada por Becky Ebiyadi, Jecinta Lawrence, Tejiri Ugoh e Faith Ezechukwu, também avançou para a final depois de registrar o melhor tempo da temporada, 3:35,28, terminando em terceiro lugar em sua bateria, atrás da Itália e da Grã-Bretanha.
Na final dos 200m feminino, Success Oyibu terminou em quinto lugar com 23,27 segundos após uma impressionante classificação para a final, tendo vencido tanto sua bateria da primeira rodada quanto a semifinal.
A medalha de ouro ficou com a americana Mia Maxwell, com 22,37 segundos, completando sua dobradinha nos 100m e 200m, enquanto a jamaicana Shaniya Douglas conquistou a prata com 22,68 segundos.
Para a Nigéria, porém, a controvérsia do revezamento misto 4x100m ofuscou uma campanha de revezamento que, de modo geral, foi encorajadora.
O desempenho do quarteto em 41,77 segundos mostrou a qualidade e o potencial dos jovens velocistas nigerianos, mas a desclassificação garantiu que o que poderia ter sido uma das conquistas nigerianas mais memoráveis do campeonato terminou, em vez disso, como uma dolorosa lição sobre a importância da conformidade com as regras de equipamentos.
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