A declaração foi feita na terça-feira, durante uma visita de inspeção às instalações do Estádio UJ Esuene em Calabar, acompanhando uma delegação da NUGA e a equipe de gestão da Universidade de Calabar.
O governador descreveu Calabar como uma cidade amigável aos jovens, pacífica e acolhedora, com um ambiente verde e sereno, tornando-a ideal para sediar eventos esportivos nacionais e internacionais.
Otu afirmou:
“O campo onde estamos hoje produziu algumas das maiores ícones do futebol nigeriano, incluindo Uwenm Ekarika, Etim Essien e John Okon. O primeiro capitão da equipe nacional de futebol também era de Calabar e liderou o time em partidas competitivas na Inglaterra.”
Expressando gratidão pelo retorno da NUGA a Calabar após 35 anos, Otu demonstrou confiança no sucesso do evento. Ele destacou a capacidade de Dorncklaimz Enamhe, Secretário Executivo do Comitê Local de Organização NUGA 2026, em proporcionar jogos memoráveis.
O governador também ressaltou a profunda conexão histórica de Calabar com o esporte, lembrando que foi a primeira cidade na Nigéria a praticar futebol. Acrescentou:
“Enamhe é conhecido por sua dedicação e comprometimento com qualquer responsabilidade que lhe seja confiada. Não tenho dúvida de que ele cumprirá com esta missão nacional.”
Otu reafirmou o compromisso de sua administração com o desenvolvimento esportivo, destacando que nos últimos dois anos o governo estadual promoveu significativamente as atividades esportivas e restaurou sua relevância em Cross River.
Por sua vez, Enamhe destacou as instalações esportivas de classe mundial em Calabar, incluindo o estádio mais verde da Nigéria, a melhor quadra de basquete e uma piscina olímpica, além da forte tradição da cidade no tênis de mesa e seu famoso carnaval, oferecendo oportunidades de engajamento para os jovens.
Enamhe concluiu:
“Receber os NUGA em Calabar após 35 anos é um marco importante para o estado.”
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