O homem mais rápido da Nigéria, Favour Ashe, revelou como um período difícil da sua carreira inspirou o seu impressionante regresso à forma nas Seletivas Nacionais para os Jogos da Commonwealth de 2026 em Lagos.
O velocista teve uma atuação de destaque no Complexo Desportivo do Yaba College of Technology, onde conquistou o título dos 100 metros masculinos e reafirmou o seu estatuto como um dos principais velocistas de África.
Ashe chamou a atenção pela primeira vez nas semifinais ao cruzar a linha de chegada em 9,98 segundos. Depois foi ainda mais rápido na final, registando um tempo legal assistido pelo vento de 9,93 segundos para garantir a vitória diante de um forte grupo de concorrentes.
A marca superou o seu anterior recorde pessoal de 9,94 segundos, estabelecido em 2024, e garantiu-lhe o seu segundo título nacional dos 100 metros.
Falando após a corrida, Ashe admitiu que o facto de não ter conquistado uma medalha nos Campeonatos Africanos Seniores de Atletismo em Acra, no Gana, teve um impacto significativo na sua condição mental.
“Depois dos Campeonatos Africanos no Gana, fiquei deprimido. Li alguns comentários de pessoas a dizer que Ashe estava acabado. Decidi concentrar-me totalmente durante um mês porque sei do que sou capaz”, afirmou.
O velocista explicou que os últimos dois anos foram dos mais difíceis da sua carreira. Segundo ele, complicações relacionadas com o visto impediram o seu regresso aos Estados Unidos, perturbando os seus planos de treino e afetando o seu progresso.
Ashe revelou que permaneceu na Nigéria durante algum tempo antes de viajar para o Qatar em busca de um ambiente melhor para recuperar a sua confiança e condição física.
“Estes últimos dois anos foram difíceis. Não consegui o meu visto para regressar aos EUA. Os adeptos não sabiam disso. Estive na Nigéria a treinar. Por causa da pressão, fui para o Qatar, não por dinheiro, mas porque queria libertar-me novamente”, explicou.
O velocista natural do Estado de Delta acrescentou que uma figura respeitada o incentivou posteriormente a regressar à Nigéria e a concentrar-se totalmente na reconstrução da sua carreira.
Segundo Ashe, essa decisão ajudou-o a recuperar a disciplina e a concentração, contribuindo para as suas fortes atuações nesta temporada.
Olhando para os Jogos da Commonwealth de 2026, Ashe destacou a importância de melhores instalações de treino. Observou que o acesso a melhores equipamentos e infraestruturas o ajudará a preparar-se de forma mais eficaz para grandes competições internacionais.
“Para ser sincero, preciso mesmo de uma boa instalação de treino. Desde que regressei à Nigéria, não tive isso. Continuo apenas a confiar no processo. Por isso, preciso de uma boa preparação para os Jogos da Commonwealth”, afirmou.
A sua atuação nas seletivas nacionais aumentou as expectativas de que possa desempenhar um papel importante pela Equipa da Nigéria nos Jogos da Commonwealth em Glasgow.
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