O atletismo africano continuou a demonstrar a sua impressionante ascensão no circuito da Diamond League, com atletas do Botswana, Nigéria, África do Sul e Camarões a produzirem desempenhos notáveis na Diamond League da Silésia, na Polónia.
O botsuanês Collen Kebinatshipi foi o grande destaque africano, vencendo os 400 metros masculinos em 43,59 segundos e estabelecendo um novo recorde da reunião.
Kebinatshipi dominou a corrida desde o início e resistiu a um grupo de atletas de classe mundial para garantir uma vitória de grande impacto. O campeão olímpico norte-americano Rai Benjamin terminou em segundo com 43,83 segundos, registando pela primeira vez um tempo abaixo dos 44 segundos na prova, enquanto o sul-africano Zakithi Nene completou o pódio com 44,37 segundos.
A Nigéria também teve uma forte participação, liderada por Kayinsola Ajayi nos 100 metros masculinos. O velocista nigeriano terminou em quarto lugar com 9,94 segundos, ficando por pouco fora do pódio numa final muito disputada.
O jamaicano Oblique Seville venceu a corrida com um recorde da reunião de 9,83 segundos, seguido pelo norte-americano Kenny Bednarek, com 9,87 segundos, e pelo compatriota Christian Coleman, com 9,93 segundos.
Os sul-africanos Gift Leotlela e Akani Simbine também quebraram a barreira dos 10 segundos, registando 9,95 e 9,96 segundos, respetivamente, para terminarem em quinto e sétimo lugares. O camaronês Emmanuel Eseme completou a representação africana em nono lugar, com 9,99 segundos.
O nigeriano Nathaniel Ezekiel acrescentou outra excelente prestação nos 400 metros com barreiras masculinos, registando 47,83 segundos para terminar em quarto lugar.
O brasileiro Alison dos Santos conquistou uma vitória convincente com 46,43 segundos, melhor marca mundial da temporada, enquanto o norueguês Karsten Warholm terminou em segundo com 46,52 segundos, a sua melhor marca da temporada. Outro brasileiro, Matheus Lima, completou o pódio com um recorde pessoal de 47,26 segundos.
Os desempenhos na Silésia proporcionaram mais uma indicação da crescente competitividade do sprint africano, com atletas de quatro países a desafiarem com sucesso algumas das estrelas estabelecidas do atletismo mundial.
Os 100 metros femininos também proporcionaram uma competição de alto nível, com Melissa Jefferson-Wooden a conquistar a vitória em 10,78 segundos, a sua melhor marca da temporada.
A campeã olímpica Julien Alfred terminou em segundo lugar com 10,83 segundos, enquanto a norte-americana Sha’Carri Richardson ficou em terceiro com 10,96 segundos.
Nos 400 metros femininos, a dominicana Marileidy Paulino manteve o seu registo invicto na temporada com uma vitória convincente em 48,87 segundos. A jamaicana Nickisha Pryce terminou em segundo com 49,49 segundos, a sua melhor marca da temporada, enquanto a bareinita Salwa Eid Naser ficou em terceiro com 49,57 segundos.
Para África, porém, o momento de maior destaque pertenceu a Kebinatshipi, cuja vitória recorde nos 400 metros, combinada com as fortes prestações da Nigéria e da África do Sul, voltou a sublinhar a crescente influência do continente no atletismo mundial.
Com o World Athletics Ultimate Championship a aproximar-se, os desempenhos na Silésia também proporcionam sinais encorajadores para os atletas africanos que se preparam para competir contra os melhores do mundo mais tarde na temporada.
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