A Athletics Federation of Nigeria (AFN) alertou os atletas nigerianos e suas famílias para que tenham cautela ao considerar acordos com agentes estrangeiros, escolas e outras instituições, afirmando que suas carreiras e representação nacional não devem ser comprometidas por acordos desfavoráveis.
O presidente da AFN, Chief Tonobok Okowa, afirmou que a Federação continuará analisando cuidadosamente os acordos envolvendo atletas nigerianos e intervirá sempre que considerar que um acordo é prejudicial ao bem-estar do atleta ou aos interesses da Nigéria.
Okowa, que também é vice-presidente sênior da Confederation of African Athletics (CAA), destacou que o bem-estar dos atletas continua sendo uma das principais responsabilidades da AFN.
Ele explicou que a Federação não firmou nenhum acordo com agentes ou agências para obter bolsas de estudo para atletas nigerianos, aconselhando atletas e seus pais ou responsáveis a verificarem os detalhes de quaisquer ofertas desse tipo antes de assinar acordos.
Segundo ele, nenhum acordo envolvendo um atleta deve ser considerado irreversível quando acontecimentos posteriores demonstrarem que ele pode afetar negativamente a educação, a carreira ou a capacidade do atleta de representar a Nigéria.
O presidente da AFN alertou particularmente contra a exposição de jovens atletas a acordos sem o envolvimento e consentimento de seus pais ou responsáveis legais.
“É necessário proteger os jovens atletas de acordos que possam afetar negativamente sua educação, carreiras ou representação nacional”, afirmou Okowa.
A Federação revelou que recentemente aconselhou um atleta a rescindir um acordo envolvendo um agente e uma escola depois de determinar que o acordo não era do melhor interesse do atleta e também poderia ser prejudicial aos interesses da Nigéria.
Okowa afirmou que a AFN também não estaria disposta a trabalhar com a Auburn University, nos Estados Unidos, enquanto o treinador Ken permanecer na instituição, citando preocupações de que o treinador desencoraja atletas nigerianos de representar seu país.
“A posição da AFN baseia-se em preocupações de que o treinador desencoraja atletas nigerianos de representar o país”, afirmou.
Ele, no entanto, reconheceu o valor das bolsas de estudo e oportunidades de treinamento no exterior, observando que elas podem proporcionar aos atletas plataformas importantes para combinar educação com desenvolvimento esportivo de elite.
Essas oportunidades, enfatizou, devem ser estruturadas de forma a proteger a carreira do atleta a longo prazo e não prejudicar sua responsabilidade de representar a Nigéria.
Okowa revelou que, em um caso específico, orientou o segundo vice-presidente da AFN, Akuchukwu Aghazu, advogado, a analisar as circunstâncias relacionadas ao acordo de um atleta.
Aghazu posteriormente analisou o acordo e forneceu orientação jurídica à Federação sobre as medidas apropriadas a serem tomadas.
O presidente da AFN afirmou que a Federação continuará monitorando os acordos envolvendo atletas nigerianos, especialmente aqueles que envolvem instituições estrangeiras, agentes e terceiros.
Ele aconselhou os atletas e suas famílias a obterem orientação jurídica e profissional adequada antes de se comprometerem com acordos contratuais.
Okowa garantiu aos atletas nigerianos que a AFN continuará comprometida com a proteção de seu bem-estar e com a garantia de que as oportunidades disponíveis contribuam para sua educação, carreiras e desenvolvimento, preservando sua capacidade de representar o país com orgulho.
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