A cidade de Abeokuta está prestes a fazer história ao sediar a 3ª edição do Campeonato Africano de Atletismo Sub-18 e Sub-20, com um número recorde de inscrições: 937 atletas e oficiais, representando 43 países do continente.
Com apenas dez dias restantes, todas as atenções se voltam para Abeokuta, no Estado de Ogun, que se prepara para receber os jovens talentos mais promissores da África. De 16 a 20 de julho, o histórico Estádio MKO Abiola será o único palco de todas as competições — uma arena unificada onde talento, ambição e orgulho nacional se encontram para celebrar a excelência africana.
Mesmo antes do início da primeira prova, esta edição já está batendo recordes. Até o momento, 43 países confirmaram participação, com 937 atletas e membros de delegações inscritos — uma das maiores adesões da história da competição. Esse número demonstra a crescente importância do atletismo de base como pilar para o desenvolvimento esportivo sustentável no continente africano.
Em preparação para sediar também a 22ª edição do Festival Nacional de Esportes, o Estádio MKO Abiola passou por uma grande reforma, incluindo a recuperação da pista de atletismo, melhorias nas instalações para atletas e imprensa, além de atualizações na infraestrutura para atender aos padrões internacionais. Após inspeções rigorosas, a Confederação Africana de Atletismo (CAA) aprovou o local e elogiou o comprometimento das autoridades estaduais e nacionais.
Em linha com a visão da Comissão Nacional de Esportes (NSC), os patrocinadores e parceiros têm sido fundamentais no planejamento do campeonato. Entre os apoiadores estão o Serviço Federal de Receita (FIRS), o Banco de Indústria (BOI) e a empresa LEDCO Limited. A NSC reafirma sua crença de que o esporte é uma ferramenta poderosa para engajar a juventude, fortalecer a imagem nacional e impulsionar o desenvolvimento socioeconômico.
Os preparativos finais já estão em andamento: hotéis em Abeokuta estão quase lotados, enquanto voluntários locais, equipes de segurança e profissionais de saúde estão de prontidão para garantir o bom funcionamento do evento. Os organizadores asseguram que a cidade está completamente pronta para oferecer um campeonato seguro, bem-sucedido e inspirador.
Com a contagem regressiva entrando em sua reta final, a empolgação cresce em todo o continente. Um estádio, uma cidade, um sonho compartilhado — o 3º Campeonato Africano Sub-18/Sub-20 promete ser um marco no futuro do esporte africano.
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