A Nigéria anunciou oficialmente sua delegação de 92 atletas, liderada pelos capitães Temitope Ademola e Victor Clement, para disputar o 3º Campeonato Africano Sub-18/Sub-20 de Atletismo da CAA, que começa hoje na Arena Esportiva Moshood Abiola, em Abeokuta, Estado de Ogun.
A confirmação foi feita em um comunicado conjunto assinado pelo presidente da Federação Nigeriana de Atletismo (AFN), Chief Tonobok Okowa, e pelo diretor técnico, Gabriel Okon. A seleção foi definida após um acampamento de treinamento de duas semanas realizado em Sagamu, logo após as seletivas nacionais.
Dos 92 atletas convocados, 51 são homens e 41 mulheres. O grupo é composto por 40 atletas na categoria Sub-18 — sendo 23 meninos e 17 meninas — e 52 na categoria Sub-20 — com 29 meninos e 23 meninas.
Distribuição por categoria e prova:
Sub-18:
• Meninas: 17 atletas em 17 provas
• Meninos: 22 atletas em 17 provas
Sub-20:
• Meninas: 24 atletas em 18 provas
• Meninos: 28 atletas em 19 provas
Falando sobre a composição da equipe, Gabriel Okon explicou que o comitê técnico avaliou cuidadosamente os atletas com base em critérios como força física, habilidades técnicas e táticas, e o potencial competitivo do país em cada prova.
“Estou confiante de que esses jovens causarão grande impacto. Eles representam o futuro do atletismo nigeriano — são determinados, talentosos e cheios de energia. O espírito no acampamento está muito elevado”, afirmou Okon.
O presidente da AFN, Tonobok Okowa, também demonstrou otimismo com o grupo e incentivou os atletas a competirem com orgulho e paixão.
“Não estamos exigindo vitórias a qualquer custo, mas esperamos que eles entrem em campo com garra e determinação. Trata-se de construir uma base sólida para o futuro. Dois anos atrás, em Ndola, na Zâmbia, levamos 41 atletas e subimos ao pódio. Desta vez, nosso objetivo é o topo”, declarou.
Os capitães Temitope Ademola e Victor Clement foram nomeados líderes das equipes feminina e masculina, respectivamente.
Com Abeokuta recebendo os mais promissores talentos africanos do atletismo, a numerosa delegação nigeriana sinaliza claramente a intenção do país de deixar sua marca no cenário continental.
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