Abubakar Yusuf et Success Ogunjobi ont été les grands protagonistes de la sixième édition du Championnat national ouvert DavNotch, remportant les titres du simple messieurs et du simple dames, tandis que les organisateurs annonçaient une augmentation des dotations afin de soutenir davantage le développement du tennis au Nigeria.
Yusuf a remporté son premier titre au Championnat national ouvert DavNotch grâce à une victoire convaincante 7-5, 6-1 contre le numéro un nigérian Canice Abua en finale du simple messieurs, disputée sur le court central Ifedayo Akindoju du Stade national Moshood Abiola à Abuja.
Cette victoire représente une étape majeure pour Yusuf, qui avait jusque-là éprouvé des difficultés face à Abua lors de leurs précédentes confrontations.
Très ému, Yusuf a décrit ce triomphe comme la réalisation d'un rêve après avoir enfin battu un joueur qu'il considère comme son idole.
« Il est mon idole. Nous jouons l'un contre l'autre depuis six ans et il m'a toujours battu », a déclaré Yusuf.
« Aujourd'hui, je me suis dit que c'était une question de vie ou de mort. J'ai su profiter de mes occasions et j'ai réussi à le battre. »
Le nouveau champion a attribué son succès à sa confiance, sa force mentale et sa concentration tout au long de la rencontre.
« J'étais confiant à 100 %, car si ma confiance avait baissé d'un seul pour cent, il en aurait profité. Je suis resté concentré parce que je sais de quoi il est capable. »
Yusuf a également révélé que son prochain grand objectif est d'intégrer l'équipe nigériane de Coupe Davis, ajoutant que le Championnat DavNotch lui a offert une excellente plateforme pour démontrer son talent.
En finale du simple dames, la tenante du titre Success Ogunjobi est revenue après avoir perdu le premier set pour battre Etoro Bassey 3-6, 7-5, 6-1 et conserver son titre.
Ogunjobi a indiqué que cette victoire avait une saveur particulière après sa défaite contre Bassey en finale du 47e Championnat national ouvert CBN.
« Je suis très heureuse parce que j'ai perdu contre cette même joueuse lors de la récente finale du 47e Championnat ouvert CBN. La retrouver et réussir à gagner aujourd'hui rend ce titre très spécial », a-t-elle déclaré.
Dans les épreuves de double, Canice Abua et Musa Mohammed ont remporté le titre masculin en battant Matthew Abamu et Michael Emmanuel 7-6(5), 3-6, 10-8 au terme d'une finale passionnante.
Goodnews Aina et Success Ogunjobi ont remporté le titre du double dames grâce à une victoire 6-4, 7-6(1) contre Blessing Omotayo et Nenrots Suwa.
Andrea Usoh a remporté le titre du simple dames en fauteuil roulant après avoir battu Vivian Ozurunmba 6-3, 6-1, tandis qu'Alex Adewale a décroché le titre du simple messieurs en fauteuil roulant grâce à une victoire dominante 6-0, 6-1 contre Wasiu Yusuf.
Lors de la cérémonie de clôture, le directeur général de DavNotch, Emmanuel Ochei, a annoncé une importante augmentation des dotations, révélant que le champion du simple messieurs recevra désormais 1 million de nairas au lieu de 500 000, tandis que la récompense de la championne du simple dames passe à 800 000 nairas.
Ochei a expliqué que cette initiative reflète l'engagement à long terme de l'entreprise en faveur du développement du tennis au Nigeria grâce à des investissements continus dans le tennis de base et le tennis en fauteuil roulant.
« Chez DavNotch, cela nous remplit de joie, car nous sommes engagés en faveur de l'inclusion et du développement du tennis. Nous avons constaté d'énormes progrès et je remercie tous ceux qui ont contribué à la réussite de ce championnat », a-t-il déclaré.
Il a qualifié cette augmentation des récompenses de première étape vers des projets encore plus ambitieux pour la compétition et s'est dit optimiste quant à l'arrivée de nouvelles entreprises prêtes à soutenir le développement du tennis nigérian afin de former des joueurs capables de rivaliser avec les meilleurs du monde.
Ochei a également salué la contribution de l'ancien président de la Fédération nigériane de tennis, Dayo Akindoju, dans la création du championnat.
La sixième édition du Championnat national ouvert DavNotch, qui comprenait des épreuves de simple, de double et de tennis en fauteuil roulant, s'est tenue à Abuja du 22 au 28 juin.
Le succès de cette édition a mis en évidence les progrès continus du tennis nigérian, avec des investissements accrus, une compétition plus relevée et l'émergence de nouveaux talents qui nourrissent l'optimisme pour l'avenir de ce sport dans tout le pays.
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