Les espoirs africains engagés au WTT Champions Doha en cours ont été stoppés plus tôt que prévu face à des adversaires de très haut niveau. Le Nigérian Aruna Quadri, joueur africain le mieux classé, a été l’un des premiers à quitter la compétition après une défaite nette 3-0 face au Chinois Liang Jingkun, tête de série numéro six du tournoi. La rencontre a été largement dominée par Liang, même si Quadri a laissé entrevoir par moments sa puissance habituelle, signe d’une montée en régime progressive en ce début de saison.
Du côté féminin, la prodige égyptienne Hana Goda a également vécu un départ difficile, étant éliminée dès les premiers tours du tableau de simple dames lors de ce tournoi doté de 500 000 dollars, disputé à la Lusail Sports Arena au Qatar. Battue 11-8 dans la première manche, Goda a réagi avec autorité pour remporter la deuxième 11-5.
Les troisième et quatrième manches ont été très disputées, marquées par de longs échanges et une grande précision technique. Goda est passée tout près de remporter la troisième manche, avant que l’ancienne numéro un mondiale Zhu Yuling ne s’impose 15-13. Le scénario s’est répété dans la quatrième manche, Zhu Yuling faisant preuve de sang-froid pour conclure à 12-10 et s’adjuger la victoire 3-1.
L’Égyptien Omar Assar avait été le premier Africain à quitter le tournoi, après sa défaite 3-1 face au Japonais Shunsuke Togami, le mercredi 7 janvier. Malgré une prestation courageuse, Hana Goda n’a pas réussi à transformer ce qui aurait pu être un moment décisif de sa carrière, face à l’expérimentée Zhu Yuling, qui avait conclu une remarquable saison 2025 par un sacre à l’US Smash.
Malgré cette élimination, Hana Goda continue d’entrer dans l’histoire en restant la seule joueuse africaine à avoir atteint les quarts de finale du simple dames au niveau WTT Champions, un exploit réalisé à Montpellier en 2024 puis à Francfort en 2025.
L’attention du continent se tourne désormais vers le WTT Star Contender Doha 2026, prévu du 13 au 18 janvier, où Aruna Quadri, Omar Assar, Hana Goda et d’autres stars africaines tenteront de briller lors d’un nouveau rendez-vous de prestige à la Lusail Sports Arena.
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