La légende américaine du tennis Venus Williams a exprimé une profonde empathie pour Aryna Sabalenka après que la numéro un mondiale a subi une sortie dramatique à Roland-Garros. Sabalenka s'est effondrée alors qu'elle était en position de force pour s'incliner 3-6, 7-5, 6-0 contre la tête de série numéro 25 Diana Shnaider en quarts de finale. La tête de série numéro un n'a remporté qu'un seul jeu après avoir mené 6-3, 4-1 avec un double break ; elle a complètement capitulé en perdant les dix derniers jeux consécutifs du match sur le court Philippe-Chatrier.
Cette défaite choquante a mis fin à l'impressionnante série de Sabalenka, qui avait atteint au moins les quarts de finale lors de 14 Grands Chelems consécutifs. Après le match, la numéro un mondiale, visiblement désemparée, a avoué qu'elle était tombée dans un trou profond et noir ; elle a même exprimé le désir immédiat d'arrêter ce sport. Cette démonstration d'émotion brute a rapidement attiré l'attention des médias mondiaux et des passionnés de tennis du monde entier.
S'exprimant sur TNT Sports, Williams a avoué qu'elle s'était sentie incroyablement triste en regardant la tête de série numéro un absorber une défaite aussi dévastatrice. Williams a souligné que Sabalenka donne toujours tout sur le court ; elle a suggéré que la numéro un mondiale devrait prendre plus de temps avant de faire face aux journalistes. Williams a expliqué que perdre à partir d'une position gagnante apporte une immense déception personnelle ; cela rend le sommeil nocturne incroyablement difficile.
Malgré cette amère déception, Williams a rapidement rappelé à tout le monde les réalisations remarquables de Sabalenka. La star biélorusse a conservé la place de numéro un mondiale pendant 85 semaines. Williams croit fermement que n'importe quelle joueuse accepterait volontiers la saison fructueuse que Sabalenka a connue jusqu'à présent ; elle a affirmé que la tête de série numéro un ne devrait avoir absolument aucun regret.
La défaite entraîne d'importantes conséquences au classement pour la numéro un mondiale en titre. Sabalenka a perdu 870 points au classement avec cette élimination en quart de finale ; cela permet à ses rivales de réduire considérablement l'écart. La Kazakhstanaise Elena Rybakina s'est désormais rapprochée à moins de 1 000 points de la première place. À l'approche de la saison sur gazon, Sabalenka fait face à une tâche difficile pour défendre les points d'une demi-finale majeure à Wimbledon, tandis que Rybakina cherche à capitaliser sur une configuration de points favorable.
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