Le héros méconnu de Wimbledon : Adam Jones, l'imitateur des stars du tennis

Posted : 11 July 2025

Alors que les plus grandes stars du tennis se battent pour la gloire à Wimbledon, Adam Jones, un Britannique de 27 ans, joue un rôle crucial dans l'ombre : celui d'imiter les adversaires lors des séances d'entraînement. Classé 1513e en simple et 619e en double, Jones n'est peut-être pas une célébrité, mais il est devenu le partenaire d'entraînement privilégié de demi-finalistes comme Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Amanda Anisimova et Belinda Bencic cette année.

Sa mission ? Reproduire le style de jeu du prochain adversaire de chaque star. Avant qu'Alcaraz ne rencontre Jan-Lennard Struff par exemple, Jones l'a bombardé de services puissants depuis l'intérieur du court pour simuler le jeu de l'Allemand. "C'est un super job et une façon amusante de gagner de l'argent", a confié Jones à la BBC sur les courts d'entraînement de Wimbledon.

La dure réalité du circuit Futures

Pour Jones, travailler à Wimbledon contraste radicalement avec son quotidien sur le circuit ITF Futures, le niveau le plus bas du tennis professionnel. Voyageant à travers le monde avec un budget minuscule, il a dormi dans une tente exiguë sur un terrain de golf, partagé des dortoirs surpeuplés avec 15 autres joueurs, et même passé six heures dans les toilettes d'un train pour économiser de l'argent.

"Les finances sont absolument brutales", admet-il. "Si tu perds au premier tour des qualifications, tu ne gagnes rien. Il y a quelques semaines, j'ai gagné 37 dollars et je ne pouvais même pas me payer une chambre d'hôtel à 150 dollars la nuit." Malgré l'image glamour du tennis, Jones affirme que la réalité des joueurs peu classés est bien loin du luxe.

De partenaire d'entraînement à accompagnateur de star

Jones a commencé comme partenaire d'entraînement à Wimbledon en 2022 et y est revenu en 2023. L'année dernière, il a été engagé à plein temps par la Croate Donna Vekic, voyageant avec son équipe pendant six mois et découvrant les hôtels cinq étoiles. Pourtant, il s'est surpris à regretter les défis du circuit Futures. "Je voulais retourner dans la jungle et les trous à rats", explique-t-il. "Il ne faut jamais oublier la difficulté du chemin."

Après Wimbledon, Jones retournera aux États-Unis pour participer à des tournois Futures en Illinois, avec l'objectif de grimper au classement en double et d'accéder éventuellement au circuit ATP Challenger. "L'année prochaine, je veux revenir à Wimbledon - pour jouer en double", déclare-t-il. "C'est mon objectif."

Changement controversé pour le double mixte à l'US Open

Les nouveaux champions de Wimbledon en double mixte, Sem Verbeek et Katerina Siniakova, ont exprimé leur déception face à la décision de l'US Open de revoir son tournoi de double mixte en le programmant avant le tournoi principal pour attirer les meilleurs joueurs de simple.

Ce changement signifie que les spécialistes du double comme Verbeek et Siniakova n'auront pas l'occasion de participer à New York. "C'est dommage", déplore Siniakova, numéro un mondiale en double dames. "Ils retirent des opportunités aux joueurs de double." Verbeek ajoute : "En tant que deux athlètes qui aimeraient jouer, c'est décevant. Ça me brise le cœur."

Par ailleurs, le Britannique Joe Salisbury a raté l'occasion de remporter son premier titre à Wimbledon, s'inclinant en finale du double mixte avec sa partenaire Luisa Stefani. Malgré ses succès dans d'autres tournois du Grand Chelem, Wimbledon reste le trophée qui lui échappe.

Le héros méconnu de Wimbledon : Adam Jones, l'imitateur des stars du tennis

ADD A COMMENT :

Hot Topics