Carlos Alcaraz s’est envolé vers le troisième tour de l’US Open avec une performance éclatante, tandis que Novak Djokovic a dû batailler pour survivre à une grosse frayeur. De son côté, Aryna Sabalenka continue sa route sans encombre.
Tête de série n°2, l’Espagnol a balayé l’Italien Mattia Bellucci en trois manches sèches (6-1, 6-0, 6-3) mercredi sur le court Arthur Ashe, en à peine une heure et demie. Auteur de 32 coups gagnants, il affrontera au prochain tour l’Italien Luciano Darderi, dans un duel prometteur.
Novak Djokovic, 38 ans, a quant à lui été poussé dans ses retranchements. Mené après la perte du premier set face à l’Américain Zachary Svajda, issu des qualifications, le Serbe a réagi pour s’imposer 6-7 (5), 6-3, 6-3, 6-1. Ce succès lui permet d’égaler le record du nombre de participations au troisième tour de l’US Open et lui offre un duel contre le Britannique Cameron Norrie.
Le tableau masculin a aussi réservé des surprises, avec l’élimination du finaliste 2022 Casper Ruud, battu en cinq sets par le Belge Raphael Collignon. À l’inverse, l’Américain Taylor Fritz (n°4) et son compatriote Frances Tiafoe se sont qualifiés malgré une résistance accrue de leurs adversaires.
Chez les dames, la n°1 mondiale et tenante du titre Aryna Sabalenka a mis du temps à trouver son rythme, mais a fini par dominer Polina Kudermetova 7-6 (4), 6-2. Elle défiera désormais la Canadienne Leylah Fernandez. Taylor Townsend a créé une surprise en éliminant Jelena Ostapenko en deux sets secs, mais la victoire a été assombrie par une vive altercation, la Lettone accusant son adversaire de manquer de “classe”.
L’espoir britannique Emma Raducanu a poursuivi sa belle série en disposant aisément de l’Indonésienne Janice Tjen 6-2, 6-1. Tjen, première Indonésienne en plus de vingt ans à atteindre un tableau principal de Grand Chelem, n’a pas trouvé la solution face à la vitesse et à la précision de Raducanu, qui affrontera la 9e tête de série Elena Rybakina. La Philippine Alexandra Eala a pour sa part quitté le tournoi après sa défaite contre l’Espagnole Cristina Bucsa.
Parmi les autres qualifiées du jour figurent l’Américaine Jessica Pegula, facile vainqueure d’Anna Blinkova, ainsi que la vétérane Victoria Azarenka, qui s’est débarrassée d’Anastasia Pavlyuchenkova en deux sets.
La journée s’est conclue par une polémique : Daniil Medvedev a écopé d’une amende de 42 500 dollars pour son comportement lors de sa défaite en cinq sets contre Benjamin Bonzi. Le champion 2021 a brisé sa raquette et invectivé à la fois l’arbitre et le public après une décision litigieuse. Malgré des gains dépassant les 100 000 dollars pour sa participation, le Russe fait l’objet de critiques, l’ancien champion Boris Becker allant jusqu’à suggérer qu’il aurait besoin d’une aide professionnelle après ce dérapage.
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