Selon l’annonce officielle, le tournoi sera disputé sur surface dure et devrait avoir lieu au début de la saison de tennis, bien que la ville hôte n’ait pas encore été révélée.
D’après Andrea Gaudenzi, président de l’ATP, cet événement, d’une durée d’une semaine, constitue une étape majeure dans l’histoire du tennis professionnel masculin.
Il s’agit de la première expansion de la catégorie prestigieuse des Masters 1000 depuis sa création en 1990.
Le tournoi saoudien viendra ainsi s’ajouter aux neuf épreuves déjà présentes au calendrier de l’ATP : Indian Wells, Miami, Monte-Carlo, Madrid, Rome, Toronto/Montréal, Cincinnati, Shanghai et Paris.
Gaudenzi a qualifié cette annonce de grande fierté pour le sport, soulignant qu’elle est le fruit de plusieurs années de planification stratégique et de discussions approfondies.
Cette création intervient alors que le calendrier de l’ATP, qui s’étend de janvier à novembre, fait l’objet de débats en raison de sa longueur.
Cependant, le Masters d’Arabie saoudite ne sera pas obligatoire pour les joueurs, offrant une plus grande flexibilité de participation. Malgré les inquiétudes liées à la surcharge du calendrier, les responsables de l’ATP estiment que ce nouveau tournoi représente une opportunité clé pour développer le tennis dans de nouveaux marchés.
Le lancement du tournoi s’inscrit dans un partenariat élargi entre l’ATP et SURJ Sports Investments, une société affiliée au Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite.
Bien que les détails financiers n’aient pas été divulgués, l’accord représenterait un investissement majeur pour la croissance mondiale du tennis.
L’Arabie saoudite a considérablement renforcé son influence dans le tennis ces dernières années. Le pays a accueilli les Finales WTA à Riyad en 2024 et organise depuis 2023 les Finales Next Gen ATP.
Le PIF est également devenu partenaire de plusieurs tournois Masters 1000 existants, dont Indian Wells, Miami et Madrid, et est désormais le sponsor principal du classement ATP.
L’ajout de ce nouveau Masters 1000 saoudien confirme la montée en puissance de l’Arabie saoudite dans le monde du tennis et du sport international.
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