Classé 281e mondial et doté d’une expérience limitée sur le circuit ATP, Engel a étonné le public en battant l’Australien Duckworth au premier tour, s’imposant 4-6, 6-4, 7-6(5) dans un match plein de rebondissements. Avant ce tournoi, il n’avait disputé que cinq matchs de niveau ATP, principalement sur terre battue et surface dure, dans des tournois Challenger.
Malgré une surface de jeu inhabituelle et un épisode de vertige dans le set décisif, Engel est parvenu à combler un break de retard et à conclure la rencontre après près de deux heures et demie, exprimant son émotion à la fin du match dans une célébration vibrante.
Après cette victoire importante, Engel a exprimé sa fierté et son enthousiasme, affirmant être ravi du résultat et impatient de disputer son prochain match. Le tournoi de Stuttgart a également vu d’autres jeunes talents se distinguer, comme l’Américain Learner Tien (19 ans), qui s’est qualifié après l’abandon de Yoshihito Nishioka alors que le match était à une manche partout. Le Français Arthur Rinderknech a créé une autre surprise en éliminant la tête de série n°5, Denis Shapovalov, sur le score de 6-4, 2-6, 6-0, malgré une saison difficile jusqu’ici.
La France a poursuivi sur sa lancée avec Corentin Moutet qui a dominé l’Italien Fabio Fognini, invité par les organisateurs, en trois sets, tandis que Quentin Halys est venu à bout de Lorenzo Sonego après avoir perdu la première manche. En revanche, le vétéran Gaël Monfils a été battu en trois sets serrés par l’Américain Alex Michelsen, tête de série numéro sept. Les principales têtes de série du tournoi – Alexander Zverev, Taylor Fritz, Ben Shelton et Félix Auger-Aliassime – entreront en lice au deuxième tour après avoir bénéficié d’un bye.
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