La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka avait débuté la saison sur terre battue avec une impression de domination totale, mais ses récents résultats ont révélé certaines failles avant sa nouvelle tentative de décrocher un premier titre à Roland-Garros. La quadruple championne du Grand Chelem arrive à Paris avec l’ambition de faire mieux que l’an dernier, lorsqu’elle avait perdu la finale en trois sets face à Coco Gauff.
Même si Sabalenka conserve une avance confortable au sommet du classement mondial, sa domination s’est affaiblie ces dernières semaines. Elle avait pourtant commencé l’année de manière impressionnante en remportant les titres à Indian Wells et Miami, réalisant le prestigieux “Sunshine Double” après avoir gagné trois de ses quatre premiers tournois de la saison. Sa seule défaite durant cette période était survenue en finale de l’Open d’Australie contre Elena Rybakina.
Sabalenka s’était présentée à Madrid avec une série de 15 victoires consécutives et semblait bien partie pour ajouter un nouveau trophée sur terre battue à son palmarès. Cependant, son élan a été stoppé après une défaite en quart de finale contre Hailey Baptiste en Espagne. Les choses se sont encore compliquées à Rome, où elle a été éliminée prématurément par Sorana Cirstea au troisième tour. Après cette défaite, Sabalenka a reconnu que des problèmes physiques avaient affecté ses performances.
La Biélorusse a ensuite tenté de tirer du positif de cette mauvaise passe, affirmant que les défaites permettent d’apprendre et de progresser. Malgré cela, ses difficultés récentes rendent désormais le tableau féminin à Paris plus ouvert et imprévisible que jamais.
Rybakina reste l’une des principales prétendantes au titre après avoir battu Sabalenka à deux reprises dans des grands rendez-vous au cours de l’année écoulée, notamment lors des Finales WTA et de la finale de l’Open d’Australie. Malgré un historique limité de succès à Roland-Garros, la Kazakhe réalise encore une saison solide et a remporté le tournoi de Stuttgart plus tôt cette année.
L’ancienne numéro 1 mondiale Iga Swiatek est également attendue parmi les grandes favorites à Paris. La star polonaise, considérée comme l’une des meilleures joueuses de terre battue de sa génération, semble retrouver progressivement la forme qui lui avait permis de remporter quatre titres à Roland-Garros. Swiatek espère que sa collaboration avec Francisco Roig, ancien entraîneur de Rafael Nadal, lui permettra de retrouver sa domination sur cette surface.
De son côté, la tenante du titre Coco Gauff arrive avec confiance après un excellent parcours à Rome, où elle a terminé finaliste derrière Elina Svitolina. L’expérimentée Ukrainienne débarque à Paris en pleine forme après avoir remporté deux titres cette saison, dont son premier trophée WTA 1000 depuis huit ans à l’Open d’Italie.
Svitolina a expliqué que son triomphe à Rome avait renforcé sa confiance avant Roland-Garros, tout en avertissant que la compétition serait extrêmement relevée dès le premier tour. Elle a souligné que chaque joueuse du tableau serait capable de livrer des batailles difficiles.
Plusieurs outsiders pourraient également créer la surprise à Paris, notamment la championne de Madrid Marta Kostyuk, les jeunes talents Mirra Andreeva, Iva Jovic et Victoria Mboko, ainsi qu’Amanda Anisimova, alors que la lutte pour le titre féminin s’annonce particulièrement intense cette année.
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