Pour la première fois depuis le départ de Rafael Nadal, Roland-Garros se déroule sans son champion le plus emblématique, marquant ainsi la fin d’une époque remarquable. Nadal, qui a officiellement quitté le tennis professionnel en novembre 2024, a confié au média sportif français L’Équipe qu’il ne ressent plus le besoin de concourir et qu’il profite désormais d’une vie libérée des douleurs chroniques qui l’ont souvent accompagné durant sa carrière.
En revenant sur sa décision, il a reconnu avoir atteint ses limites physiques et avoir trouvé désormais la satisfaction dans une existence normale et sans douleur.
Cette édition de Roland-Garros symbolise un nouveau chapitre pour le tournoi, longtemps associé à la domination de Nadal sur terre battue. Alors que la nouvelle génération est prête à s’imposer, Nadal a déplacé son attention loin des courts.
Il a admis que les premières semaines après sa retraite ont été difficiles, car il se sentait encore capable de jouer à un haut niveau, mais ses blessures persistantes au pied ont rendu la poursuite impossible. Aujourd’hui, il partage son temps entre sa famille, son académie de tennis et divers projets personnels, appréciant la liberté et l’absence de pression que lui offre la vie hors du circuit.
En repensant à sa carrière, Nadal a souligné que sa plus grande fierté ne réside pas seulement dans ses 14 titres record à Roland-Garros ou ses nombreux trophées, mais dans sa capacité à maintenir sa passion et ses valeurs malgré les défis physiques et mentaux qu’il a affrontés. Il attribue sa motivation constante à son désir d’amélioration continue et à son entourage.
Nadal a également salué les joueurs actuels de haut niveau tels que Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, ainsi que les talents émergents comme Holger Rune, Jack Draper et Jakub Mensik, exprimant sa confiance en l’avenir du tennis masculin après son ère.
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