Novak Djokovic retrouve le Masters de Cincinnati avec de nombreux souvenirs positifs, lui qui a remporté le tournoi à trois reprises au cours de son illustre carrière. À 38 ans, le Serbe utilise cette épreuve comme son seul tournoi officiel de préparation avant le début de l’US Open le 30 août.
Le lien entre Djokovic et Cincinnati remonte à 2005, lorsqu’il avait fait ses débuts dans le tableau principal d’un Masters 1000 en tant que joueur de 18 ans issu des qualifications. Il a ensuite remporté le tournoi en 2018, 2020 et 2023, avec son dernier sacre obtenu après une finale épique en trois sets contre Carlos Alcaraz.
Le Serbe a décrit son retour comme une occasion de revivre certains des meilleurs moments de sa carrière. Sa victoire contre Alcaraz en 2023 avait duré trois heures et 49 minutes, devenant à l’époque la plus longue finale en deux sets gagnants de l’histoire du circuit ATP et l’un des matchs les plus mémorables de sa carrière.
Djokovic aborde le tournoi de cette année après sa dernière apparition à Wimbledon, où il s’est incliné face à Jannik Sinner en demi-finales. Avec le forfait de Sinner à Cincinnati en raison d’un problème au genou et l’absence d’Alcaraz, touché au poignet, Djokovic dispose d’une meilleure opportunité de viser un quatrième titre.
Le vétéran affiche un bilan de 14 victoires pour cinq défaites en 2026 et n’a toujours pas remporté de titre cette saison. Alors que son calendrier devient plus sélectif au fil de sa carrière, Cincinnati représente une occasion importante de retrouver son rythme de compétition avant le dernier tournoi du Grand Chelem de l’année.
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