Le tournoi de Wimbledon chez les dames s’annonce une fois de plus imprévisible, avec une tendance marquée depuis 2016 : aucune championne n’a réussi à défendre son titre depuis la victoire de Serena Williams cette année-là. Alors que le prestigieux tournoi britannique s’apprête à débuter sur les pelouses du All England Club, tous les regards se tournent vers de nouvelles prétendantes, avec Aryna Sabalenka et Coco Gauff au premier plan, prêtes à faire parler leur rivalité grandissante.
La tenante du titre, Barbora Krejcikova, aborde cette édition avec des inquiétudes liées à une blessure, ce qui jette un doute sur sa capacité à reproduire l’exploit de l’an dernier. Derrière elle, d’anciennes lauréates comme Elena Rybakina et Marketa Vondrousova restent menaçantes, fortes de leurs qualités sur gazon, mais ce sont bien les deux finalistes du dernier Roland-Garros qui attirent l’attention.
Coco Gauff, fraîchement couronnée à Paris après sa victoire sur Sabalenka, revient à Wimbledon, théâtre de sa révélation en 2019, avec l’objectif de transposer son succès sur terre battue et surface dure au gazon. La jeune Américaine de 21 ans a toutefois connu une préparation difficile, s’inclinant au deuxième tour du tournoi de Berlin face à Wang Xinyu. Malgré ce revers, l’ancienne quart de finaliste à Wimbledon CoCo Vandeweghe estime que Gauff saura rebondir.
« Ce n’est peut-être pas sa meilleure surface, mais c’est une compétitrice née », a déclaré Vandeweghe sur Tennis Channel. « Elle apprend de ses défaites et les utilise pour progresser. C’est ce que l’on voit constamment chez Coco. »
De son côté, Aryna Sabalenka arrive également avec une ambition claire. Absente de Wimbledon l’an dernier à cause d’une blessure, la puissante Biélorusse a depuis atteint trois finales consécutives en Grand Chelem, dont un sacre à l’US Open 2023. Malgré sa régularité et son statut de numéro un mondiale, elle court toujours après un premier titre majeur sur gazon. Après une demi-finale à Berlin, Sabalenka s’est dite satisfaite de sa montée en puissance :
« La saison sur gazon est courte, donc je voulais accumuler des matchs pour retrouver mes repères sur cette surface. Je suis contente de ce que j’ai accompli jusqu’ici. »
Parmi les autres prétendantes à ne pas négliger figure Madison Keys, victorieuse de l’Open d’Australie cette année, qui tentera de confirmer qu’elle est bien de retour au sommet. Marketa Vondrousova, quant à elle, revient en force après avoir remporté le tournoi de Berlin, devenant la joueuse la moins bien classée à y décrocher le titre.
Et puis il y a Iga Swiatek. Malgré sa domination sur terre battue et dur, la Polonaise n’a jamais dépassé les quarts de finale à Wimbledon. Après une suspension pour dopage l’année dernière, elle espère que cette édition marquera un tournant dans sa progression sur gazon et la mènera vers un sixième titre du Grand Chelem.
Entre incertitudes, rivalités naissantes et soif de consécration, le tableau féminin de Wimbledon promet une compétition haletante et, très probablement, une nouvelle championne pour inscrire son nom dans l’histoire.
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