Le joueur italien Matteo Arnaldi a signé une remontée spectaculaire pour battre l’Américain Frances Tiafoe au terme d’un combat épuisant en cinq sets lors de French Open. Il s’est imposé 7-6 (7/5), 6-7 (5/7), 3-6, 7-6, 6-4 pour se qualifier pour les quarts de finale mardi matin.
La rencontre a duré 5 heures et 26 minutes, poussant les deux joueurs dans leurs derniers retranchements physiques. La fatigue était visible dans les derniers échanges. Arnaldi a confié après le match qu’il avait du mal à croire qu’il était encore debout, révélant également avoir été gêné par un problème au pied plus tôt dans la saison.
L’Italien a décrit ce duel comme un test d’endurance autant que de tennis, affirmant avoir ressenti une grande fatigue dès le troisième set. Il s’agissait de son deuxième match marathon consécutif après une autre victoire en cinq sets au tour précédent.
Tiafoe semblait avoir pris le contrôle lorsqu’il a mené 4-1 dans le quatrième set avec deux breaks d’avance, grâce à un jeu agressif et des angles précis. Mais son intensité a diminué, permettant à Arnaldi de progressivement revenir dans la partie.
Le momentum a complètement basculé lorsque l’Italien a remporté 9 des 13 jeux suivants, forçant une cinquième manche décisive et prenant une avance de 4-2. Tiafoe est brièvement revenu à 4-4, mais Arnaldi a réussi à reprendre l’avantage grâce à un nouveau break.
Il a finalement conclu sur sa troisième balle de match, malgré une double faute qui avait offert une dernière ouverture à son adversaire. Il a ensuite expliqué que le match avait dépassé le cadre du tennis pour devenir une épreuve mentale et physique.
Grâce à cette victoire, Arnaldi devient le troisième Italien à atteindre les quarts de finale à Paris. Il affrontera son compatriote Matteo Berrettini pour une place en demi-finale.
Par ailleurs, la présence italienne continue de marquer le tournoi avec la qualification de Flavio Cobolli, qui affrontera le quatrième tête de série Felix Auger-Aliassime en quarts de finale.
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