Le premier Championnat de tennis des écoles secondaires de Lagos organisé par Nigeria Tennis Live (NTL) a attiré plus de 100 joueurs étudiants de l'ensemble de l'État de Lagos.
L'événement de trois jours se tient au Mainland Tennis Club, au Théâtre National de Surulere, et se déroule du jeudi au samedi, avec la participation de joueurs issus de 50 établissements secondaires.
Lors des premiers matchs, Oluwatishe Ogungbade a battu Desmond Sikiru 4-1, 4-2, tandis que Daniel Israel a dominé Godwin Fortune 4-1, 4-0.
Tobi Taiye a surpassé David Awani 4-1, 4-0, tandis qu'Oluwajare Farinre a battu Enoch Haigim 4-1, 4-1. David Usoh a quant à lui dominé Devin Izaka 4-1, 4-2.
L'événement vise à découvrir et à développer les jeunes talents du tennis à travers des matchs compétitifs entre joueurs émergents.
Le tournoi s'inscrit dans les efforts visant à promouvoir le développement sportif, à former des talents et à encourager la participation active des jeunes au tennis.
Il offre également aux élèves une plateforme pour mettre en valeur leurs compétences et gagner en visibilité dans ce sport.
Le directeur du tournoi, Damilare Okunola, a indiqué que la compétition a été conçue pour développer les jeunes joueurs et préparer les futures étoiles à des événements mondiaux, dont les Jeux olympiques.
« Nous avons découvert qu'il existe un vrai vivier de talents parmi les joueurs juniors, mais qu'il n'y a pas suffisamment de tournois auxquels ils peuvent participer.
« C'est le premier pas vers cet objectif. Nous voulons commencer maintenant, car de nombreux joueurs talentueux ont besoin d'exposition », a-t-il dit.
Il a ajouté que le championnat servirait de projet pilote pour former de jeunes athlètes.
« Dans les deux prochaines olympiades, nous pourrions avoir des joueurs en compétition si nous commençons à construire maintenant. Je veux que les enfants apprécient le tennis et le comprennent », a-t-il dit.
Okunola a décrit la participation comme impressionnante, soulignant la forte présence des écoles.
« Ça ressemble déjà à un succès. La participation et le nombre d'écoles montrent que les gens apprécient ce que nous faisons », a-t-il ajouté.
Il a félicité la Corona Secondary School pour son soutien, exprimant l'espoir d'une plus grande collaboration lors des prochaines éditions.
Okunola a noté quelques problèmes mineurs, comme des arrivées tardives, mais a indiqué que l'événement s'était déroulé sans accroc, favorisé par un temps clément.
L'entraîneur Itandayo Adekale de la Corona School a décrit le tournoi comme compétitif et bien organisé, saluant la discipline et la détermination des joueurs.
« Je pense que c'est bien, surtout pour les débutants afin qu'ils comprennent leur niveau.
« Mon objectif est que mes joueurs se développent et deviennent plus compétitifs lors des futures compétitions », a-t-il dit.
Il a ajouté que les joueurs comprennent désormais mieux leurs points forts, leurs faiblesses et leur niveau général à leur retour dans leurs écoles.
Selon lui, le tournoi atteint son objectif de découvrir et de développer les futures étoiles tout en contribuant au développement du sport.
La parent d'élève Yvonne Ogunoiki a décrit l'événement comme un effort louable de la part des organisateurs.
« Il est important que les enfants acquièrent de l'exposition et rivalisent au-delà de leurs écoles tout en améliorant leurs compétences.
« Pour nos joueurs, l'objectif est l'exposition autant que la victoire. Nous voulons qu'ils bénéficient de l'expérience.
« Ils s'entraînent régulièrement, et ce tournoi leur permet d'affronter différents adversaires, de tester leurs capacités et de progresser.
« Nous voulons qu'ils gagnent en confiance, s'adaptent à la compétition et aspirent à la victoire », a-t-elle dit.
Avec une forte participation, des premiers matchs compétitifs et le soutien enthousiaste des entraîneurs, des parents et des écoles, le premier Championnat de tennis des écoles secondaires de Lagos organisé par la NTL a démarré sous de bons auspices. Les organisateurs espèrent que le tournoi deviendra un rendez-vous régulier qui continuera à détecter et à développer les futures étoiles du tennis nigérian.
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