Iga Swiatek a rassuré ses fans en déclarant que « tout va bien » malgré deux défaites consécutives avant l’Open d’Australie. La numéro 2 mondiale s’est inclinée 3-6, 6-0, 6-3 face à la Suisse Belinda Bencic lors de la finale de la United Cup à Sydney, après une défaite 6-4, 6-2 en demi-finale contre Coco Gauff. Les difficultés de Swiatek comprenaient sept jeux consécutifs perdus face à Bencic, dont un set rare 6-0, laissant la six fois championne du Grand Chelem visiblement frustrée.
Ces défaites consécutives sont inhabituelles pour Swiatek, qui n’avait plus subi de revers consécutifs depuis les finales WTA à Riyad en novembre, et auparavant en 2021. Après la finale, remportée par la Pologne 2-1 grâce à la victoire en double mixte de Katarzyna Kawa et Jan Zielinski, Swiatek a reconnu sa fatigue physique mais est restée confiante quant à sa récupération. « Je suis juste très endolorie. Je suppose que le premier tournoi de l’année a un impact différent sur le corps », a-t-elle déclaré, notant les exigences énergétiques des épreuves par équipes et l’importance de les équilibrer avec la récupération.
Swiatek a admis que sa performance contre Bencic avait été affectée par la fatigue. « J’ai perdu de l’intensité, et mes déplacements et ma précision n’étaient pas ce qu’ils auraient dû être », a-t-elle expliqué, faisant référence à ses 36 fautes directes contre 10 pour Bencic. Malgré ces revers, elle a souligné la nécessité de travailler les aspects techniques avant l’Open d’Australie, qui débute ce dimanche à Melbourne Park. Le Grand Chelem reste le seul titre majeur qu’elle n’a pas encore remporté, après avoir atteint les demi-finales à deux reprises, dont une défaite face à Madison Keys en 2025.
Par ailleurs, la joueuse ukrainienne Marta Kostyuk a défendu sa décision de mettre en lumière la situation dans son pays lors de la remise des trophées d’un événement préparatoire à l’Open d’Australie à Brisbane. Après avoir perdu en deux sets face à Aryna Sabalenka, Kostyuk n’a pas serré la main de la numéro un biélorusse, un geste partagé par de nombreuses joueuses ukrainiennes après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. « Je joue chaque jour avec une douleur dans mon cœur, sachant que des milliers de personnes manquent des nécessités de base », a déclaré la joueuse de 23 ans, visiblement émue.
Kostyuk a remercié toutes ses adversaires pour les matchs de la semaine, tandis que Sabalenka a reconnu son mérite sur le court. Malgré certaines critiques sur les réseaux sociaux, Kostyuk a expliqué que mettre en lumière la situation en Ukraine était un choix conscient. Les deux joueuses participeront à l’Open d’Australie, où Sabalenka est considérée comme l’une des favorites pour remporter son troisième titre en quatre ans.
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