La joueuse britannique Harriet Dart a subi une défaite crève-cœur au premier tour de l’Eastbourne International, s’inclinant en trois sets face à la championne actuelle de Wimbledon, Barbora Krejcikova. Le match, disputé dans des conditions difficiles, humides et venteuses sur la côte sud, s’est terminé sur le score de 6-3, 6-7(1), 7-5 en faveur de la Tchèque classée 17e mondiale, qui revient à son meilleur niveau après une longue absence due à une blessure.
Dart, 124e joueuse mondiale, s’est battue avec courage et a mené dans le set décisif avec un break pendant la majeure partie de la fin du match. Elle a même servi pour la victoire à 5-4 et disposait de deux balles de match à 40-15. Cependant, elle n’a pas réussi à les convertir et s’est fait breaker, montrant une grande frustration alors que la rencontre lui échappait. Krejcikova a profité de ce changement de momentum, a tenu son service puis a breaké Dart à zéro pour réaliser un retour spectaculaire.
Krejcikova, double championne de Grand Chelem en simple, avait auparavant manqué l’occasion de conclure la rencontre lorsqu’elle servait à 6-5 dans le deuxième set, permettant à Dart de remporter le tie-break aisément. Malgré ses récents problèmes de dos et son temps de jeu limité en 2024, la performance acharnée de Krejcikova devrait lui redonner confiance avant la défense de son titre à Wimbledon.
Au prochain tour, Krejcikova affrontera une autre Britannique, Jodie Burrage, qualifiée grâce à sa victoire 6-3, 6-2 contre la Japonaise Moyuka Uchijima. Par ailleurs, d’autres joueuses britanniques, dont Emma Raducanu, Sonay Kartal et Mimi Xu, sont attendues pour jouer lors du deuxième jour du tournoi d’Eastbourne.
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