Grigor Dimitrov a assuré qu'il continuerait à poursuivre son rêve de remporter un titre du Grand Chelem malgré son élimination déchirante au quatrième tour de Wimbledon.
Le Bulgare de 35 ans s'est incliné 7-5, 3-6, 4-6, 6-4, 7-6(7) face au Britannique bénéficiaire d'une invitation Arthur Fery au terme d'un spectaculaire combat en cinq sets sur le Centre Court. Cette défaite prive Dimitrov d'une nouvelle présence en quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem, tandis que Fery a célébré la plus grande victoire de sa carrière professionnelle.
Le résultat avait également une forte portée émotionnelle pour Dimitrov. Un an plus tôt, il avait été contraint d'abandonner sur blessure alors qu'il menait contre le futur champion Jannik Sinner au quatrième tour de Wimbledon. Même s'il a évité toute blessure cette fois-ci et s'est battu jusqu'au dernier point, l'issue représente une nouvelle déception douloureuse.
S'exprimant après le match, Dimitrov a reconnu que cette défaite faisait mal, mais il a préféré retenir les aspects positifs d'un nouveau beau parcours au All England Club.
« Je ne sais pas, peut-être de meilleurs souvenirs », a déclaré Dimitrov avec le sourire. « Sur le court, c'est encore une défaite, donc ce n'est pas vraiment heureux. Mais je vais choisir de considérer cela comme un bon moment. »
L'ancien numéro 3 mondial a expliqué que chaque occasion de jouer sur l'une des plus grandes scènes du tennis restait précieuse à ce stade de sa carrière. Il a reconnu qu'il souhaitait aller plus loin, mais qu'il avait finalement été dominé par un adversaire inspiré.
« Chaque match que j'ai disputé jusqu'à présent a été rempli de tant d'émotions. C'est triste, bien sûr. Évidemment, je voulais bien faire, et même faire encore mieux. Au moins, maintenant je sais que je n'avais tout simplement pas assez pour y parvenir. »
Malgré cette déception, Dimitrov a clairement indiqué que son plus grand objectif restait inchangé. Le Bulgare, demi-finaliste de Wimbledon en 2014 et vainqueur du Masters ATP en 2017, croit toujours qu'il peut lutter pour les plus grands titres du tennis.
« Vais-je gagner un Grand Chelem ? Je ne sais pas. Mais je continue à me donner des occasions d'y parvenir. L'objectif de gagner un Grand Chelem n'a jamais disparu. Je vais continuer à essayer. »
Dimitrov a également évoqué les défis liés à la prolongation de sa carrière face à une nouvelle génération de joueurs. Il a admis que maintenir son niveau exige désormais davantage d'efforts qu'auparavant et qu'il devait gérer avec beaucoup d'attention sa préparation physique ainsi que sa récupération.
« Je ne peux pas simplement appuyer sur un bouton après 52 semaines et espérer jouer parfaitement », a-t-il expliqué. « Je dois me battre encore plus maintenant. Tout est en quelque sorte multiplié pour moi à partir de maintenant et je dois être très sélectif dans tout ce que je fais sur le court comme en dehors. »
Même si une nouvelle campagne à Wimbledon s'est terminée par une déception, Dimitrov reste déterminé à continuer de rivaliser au plus haut niveau tout en poursuivant le seul grand accomplissement qui manque encore à son remarquable palmarès.
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