Âgé de 40 ans, le Français a été célébré le mardi 3 novembre à la Plenitude Arena, à Paris, où des supporters, d’anciens coéquipiers et plusieurs personnalités du tennis se sont réunis pour saluer l’un des joueurs les plus spectaculaires et charismatiques de ce sport.
Bien que Monfils ait officiellement annoncé sa retraite du tennis professionnel en octobre, cette cérémonie spéciale lui a permis de faire ses adieux au public français qui l’a accompagné et soutenu tout au long de sa carrière.
Le Parisien a reçu une ovation debout à son entrée sur le court, tandis que les spectateurs brandissaient une immense banderole portant l’inscription « Merci Gaël ». Une vidéo retraçant les moments les plus marquants de sa carrière a également été diffusée, mettant en avant son athlétisme, ses coups spectaculaires et sa personnalité divertissante.
Monfils a été rejoint sur le court par plusieurs autres grandes figures du tennis français, notamment Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Gilles Simon et Benoît Paire, venus célébrer sa contribution à ce sport.
Dans son discours d’adieu, Monfils a reconnu que faire ses adieux était particulièrement difficile sur le plan émotionnel, notamment en raison de la relation privilégiée qu’il avait développée avec le public parisien.
Il a remercié les supporters pour leur fidélité et leur soutien tout au long de son parcours, expliquant que leurs encouragements lui avaient permis de réaliser son rêve d’enfance de devenir joueur de tennis professionnel.
« Je suis joueur de tennis professionnel depuis 22 ans. Cela a été une aventure extraordinaire, que je n’aurais jamais pu imaginer. Je tiens à remercier tout le monde, car votre soutien a rendu mon rêve possible », a déclaré Monfils durant la cérémonie.
L’un des moments les plus touchants est survenu lorsqu’il s’est adressé à sa fille Skai, âgée de quatre ans. Monfils a évoqué son amour pour le tennis et son souhait de la voir poursuivre ses propres ambitions, exprimant l’espoir qu’elle puisse un jour jouer sur les courts de Paris.
L’ancien numéro 6 mondial quitte le tennis avec un impressionnant palmarès de 13 titres ATP en simple. Parmi ses principales performances figurent une demi-finale à Roland-Garros en 2008 et une autre à l’US Open en 2016. Il a également disputé deux finales du Masters de Paris, en 2009 et 2010.
Monfils a remporté son premier titre ATP en 2005, avant de décrocher son dernier trophée à Auckland en janvier 2025, à l’âge de 38 ans. Ses qualités athlétiques, ses remarquables capacités défensives, ses coups acrobatiques et ses célébrations spectaculaires ont fait de lui l’un des joueurs les plus appréciés des amateurs de tennis à travers le monde.
Sa dernière apparition en Grand Chelem a eu lieu lors de l’US Open 2026, où il s’est incliné face à l’Américain Learner Tien au deuxième tour.
L’hommage organisé au Masters de Paris a marqué le dernier chapitre d’une carrière de 22 ans, célébrant non seulement les exploits de Monfils, mais également le spectacle et la personnalité qu’il a apportés au tennis.
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