Le dernier parcours de Frances Tiafoe à l’US Open s’est terminé sur une déception, l’Américain ayant été battu par son compatriote Ben Shelton en quatre sets lors de la demi-finale de vendredi. Shelton a remonté un set de retard pour s’imposer 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 et décrocher une place dans sa première finale de Grand Chelem.
Malgré la défaite, Tiafoe a reçu une ovation debout du public du stade Arthur Ashe en quittant le court. À 28 ans, l’Américain atteignait pour la troisième fois en cinq ans le dernier carré à Flushing Meadows, mais il a une nouvelle fois échoué à atteindre sa première finale de Grand Chelem.
Tiafoe a déclaré qu’il était déçu du résultat, tout en restant encouragé par les progrès réalisés au cours de la saison. Il s’était présenté à l’US Open après avoir remporté le titre sur gazon à Halle et atteint la finale du Masters de Cincinnati, tandis que son parcours à New York avait notamment été marqué par une remontée spectaculaire en cinq sets contre Alex Michelsen en quarts de finale.
L’Américain a reconnu que la puissance du service de Shelton représentait un défi majeur. Shelton a terminé la demi-finale avec 20 aces et un pourcentage élevé de premières balles, rendant difficile pour Tiafoe d’exercer une pression constante sur les jeux de service de son adversaire.
Tiafoe estime également que son propre service est un secteur qu’il doit améliorer alors qu’il poursuit sa quête d’un premier titre du Grand Chelem. Il a reconnu que les efforts nécessaires pour conserver ses jeux de service lui ont laissé moins d’occasions d’attaquer Shelton.
Ce parcours à l’US Open représente néanmoins une avancée importante après les difficultés rencontrées par Tiafoe dans le tournoi l’an dernier. Sa performance à New York devrait lui permettre d’atteindre le meilleur classement de sa carrière, à la huitième place mondiale, marquant son retour dans le top 10 pour la première fois depuis 2023.
Tiafoe compte désormais utiliser cette déception comme une source de motivation pour la suite de la saison. Avec un titre du Grand Chelem toujours comme objectif ultime, l’Américain entend retourner au travail et se donner une nouvelle chance de concourir pour l’un des plus grands trophées du tennis.
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