La star kazakhe a repris la compétition après s’être retirée du Wuhan Open en raison d’un problème au pied. Plus tôt dans le mois, elle avait subi une défaite surprise au deuxième tour du China Open, à Pékin. Parmi ses récents exploits figurent son sacre à l’US Open en septembre et sa prise de la première place mondiale, qui viennent enrichir son palmarès en Grand Chelem.
De son côté, le parcours d’Alexandra Eala au Ningbo Open s’est arrêté en huitièmes de finale après sa défaite 7-5, 6-4 face à la Russe Diana Shnaider. Classée 13e mondiale, cette dernière s’est qualifiée pour les quarts de finale, où elle affrontera la jeune Américaine Iva Jovic.
Eala, qui a marqué l’histoire en août en devenant la première joueuse philippine à remporter un titre en simple sur le circuit WTA, abordait cette rencontre après une victoire convaincante en deux sets contre la Française Diane Parry. Cependant, Shnaider s’est révélée être une adversaire plus redoutable, s’appuyant sur sa puissance et son jeu offensif pour remporter le premier set au terme d’une bataille disputée.
Le deuxième set a été plus serré, Eala tentant de rester dans la course. Shnaider a exercé une pression constante sur le service de la joueuse philippine dans le neuvième jeu, obtenu un break décisif pour mener 5-4, puis conclu la rencontre sur son propre service. Le match a duré une heure et 55 minutes.
Jovic a également décroché sa place en quarts de finale grâce à une victoire 6-4, 6-3 contre l’Italienne Jasmine Paolini, finaliste de deux tournois du Grand Chelem. L’Américaine de 18 ans affrontera désormais Shnaider alors que le Ningbo Open entre dans sa phase finale.
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