Le tennis italien a conquis l’imaginaire du pays, surpassant le football et la Formule 1 en popularité grâce à l’ascension de joueurs tels que Jannik Sinner et à la réussite de l’équipe italienne de Coupe Davis.
À Bologne, 10 000 supporters ont explosé de joie lorsque Flavio Cobolli et Matteo Berrettini ont mené l’Italie vers une troisième victoire consécutive en Coupe Davis, un exploit inédit depuis les États-Unis en 1972.
L’histoire est d’autant plus émouvante que Cobolli et Berrettini partagent un lien personnel : Berrettini, ancien baby-sitter de Cobolli, est désormais son coéquipier dans la quête de la gloire nationale.
Cette montée en popularité du tennis intervient alors que les résultats du football italien et de la Formule 1 déclinent, révélant un changement dans les priorités sportives.
Le tennis italien bénéficie d’un système national structuré, axé sur l’identification précoce des talents, des infrastructures modernes et un encadrement de haute qualité.
Cet investissement a permis de produire des joueurs de classe mondiale, hommes comme femmes, avec désormais huit hommes et deux femmes dans le top 100 mondial, dont plusieurs dans le top 10.
L’impact culturel est évident : les audiences télévisées et l’engagement des supporters pour le tennis rivalisent désormais avec ceux du football. Des millions de téléspectateurs suivent les matchs de Sinner, Cobolli, Berrettini ou encore Jasmine Paolini.
La pratique chez les jeunes a explosé : plus d’un million de joueurs étaient enregistrés en 2024, contre seulement 129 000 en 2001. Parents et jeunes choisissent de plus en plus le tennis plutôt que le football, marquant un changement générationnel qui fait du tennis la nouvelle fierté et passion de l’Italie.
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