Carlos Alcaraz surmonte le défi de Michelsen et entame la défense de son titre à l’Open du Japon

Posted : 01 October 2026

Carlos Alcaraz a commencé la défense de son titre à l’Open du Japon par une victoire difficile 7-6 (7-1), 4-6, 6-1 contre l’Américain Alex Michelsen, jeudi à Tokyo.

Le numéro 3 mondial a eu du mal à trouver son rythme en début de rencontre, commettant plusieurs fautes directes tandis que Michelsen s’appuyait sur la puissance de son service et son approche agressive pour mettre l’Espagnol sous pression. Alcaraz a finalement pris le contrôle du tie-break du premier set après avoir sauvé trois balles de set.

Michelsen a réagi avec force dans la deuxième manche. Alcaraz menait 4-2, mais n’a pas réussi à conserver son avantage. L’Américain de 22 ans a remporté quatre jeux consécutifs pour pousser la rencontre vers un set décisif.

Le troisième set a été très différent. Alcaraz a gagné en régularité au service et dans ses frappes de fond de court, prenant rapidement une avance confortable avant de conclure la rencontre sur le score de 6-1. Cette victoire maintient sa défense du titre sur la bonne voie et porte à six son nombre de victoires consécutives dans le tournoi de Tokyo.

Alcaraz a expliqué que les conditions étaient difficiles à appréhender, car le court extérieur était plus lent que les surfaces indoor sur lesquelles il avait récemment évolué. Il s’est toutefois réjoui d’avoir réussi à surmonter ces difficultés et à décrocher la victoire.

Le septuple champion du Grand Chelem affrontera l’Italien Matteo Arnaldi au prochain tour. Alcaraz tente de devenir le premier joueur depuis Pete Sampras à réussir à défendre son titre à Tokyo.

Dans les autres rencontres, la deuxième tête de série, Frances Tiafoe, a battu le favori local Kei Nishikori 6-4, 6-4, dans ce qui s’est avéré être le dernier match professionnel du vétéran japonais. Nishikori avait annoncé sa retraite plus tôt cette année après une carrière régulièrement perturbée par les blessures.

Le tournoi a également été marqué par plusieurs grosses surprises. La troisième tête de série, Taylor Fritz, s’est inclinée face à l’Espagnol issu des qualifications Jaume Munar 6-7 (7-9), 6-4, 6-3, tandis que la sixième tête de série, Casper Ruud, a été battue par l’Italien Luciano Darderi 7-6 (7-3), 6-3. La cinquième tête de série, Brandon Nakashima, a également quitté le tournoi après sa défaite 6-3, 6-2 contre le Français Ugo Humbert.

Carlos Alcaraz surmonte le défi de Michelsen et entame la défense de son titre à l’Open du Japon

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