Dix ans après sa première apparition en finale, Bencic a décroché sa place samedi grâce à une victoire acharnée 7-6(5), 3-6, 6-2 face à Kenin. Elle retrouvera en finale Linda Noskova, qui s’est qualifiée sans jouer après le forfait d’Elena Rybakina, contrainte de se retirer en raison d’une blessure au dos.
Sous le toit fermé de l’Ariake Coliseum à cause de la pluie, Bencic et Kenin ont chacune conservé leur service tout au long du premier set. La Suissesse a finalement remporté le tie-break grâce à un coup droit décisif. Kenin a réagi dans la deuxième manche, prenant rapidement le break et maintenant son avance pour égaliser.
Championne olympique en titre à Tokyo, Bencic a retrouvé son calme dans le set décisif, profitant des fautes de Kenin pour breaker et mener 3-1. À 28 ans, elle a ensuite gardé le contrôle pour s’imposer et se qualifier pour une nouvelle finale, où elle tentera de décrocher son deuxième titre de la saison.
Noskova s’est qualifiée automatiquement après le retrait de Rybakina, déjà assurée de participer aux WTA Finals de Riyad le mois prochain. La Kazakhe a exprimé sa déception de ne pas pouvoir concourir, affirmant vouloir revenir plus forte l’an prochain.
Pour Noskova, la finale de Tokyo représente une nouvelle opportunité de remporter un deuxième titre WTA, après son premier succès à Monterrey l’année dernière.
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