Aryna Sabalenka a franchi avec assurance le deuxième tour du Brisbane International mardi, balayant Cristina Bucsa 6-0, 6-1 en seulement 48 minutes.
La numéro 1 mondiale a affiché sa puissance et sa précision habituelles, expédiant le premier set en 22 minutes et n’ayant besoin que de 26 minutes pour conclure le second. Cette victoire autoritaire face à la 50e mondiale envoie un signal fort à ses rivales à l’approche de l’Open d’Australie, qui débute le 18 janvier.
Sabalenka a expliqué que son match d’exhibition du 28 décembre contre Nick Kyrgios à Dubaï l’avait aidée à se préparer physiquement et mentalement pour la saison. « Quand on joue contre un homme, l’intensité est complètement différente », a-t-elle déclaré.
« Surtout avec Nick, qui utilise souvent des amorties, ce qui oblige à beaucoup bouger. Ce match d’exhibition était amusant et représentait un vrai défi. Il a vraiment amélioré ma condition physique pour le match d’aujourd’hui. » Elle a ajouté que l’événement avait aussi contribué à mettre en valeur le tennis : « Il ne s’agissait pas de prouver quoi que ce soit à qui que ce soit, mais cela a montré que le tennis peut être vraiment énorme. »
Au troisième tour, Sabalenka affrontera la gagnante du duel entre Jelena Ostapenko et Sorana Cîrstea, restant ainsi en course pour un éventuel quart de finale contre Madison Keys — une revanche de la finale de l’Open d’Australie de l’an dernier remportée par l’Américaine. De son côté, Keys s’est qualifiée pour le troisième tour après sa victoire contre sa compatriote McCartney Kessler 6-4, 6-3, reconnaissant qu’il lui a fallu un peu de temps pour trouver son rythme.
Dans le tableau masculin, deux surprises majeures ont marqué la journée. La tête de série n°2, Alejandro Davidovich Fokina, s’est inclinée face à l’Américain Brandon Nakashima 7-6 (7/4), 6-4, tandis que le Canadien Denis Shapovalov, tête de série n°5, a été éliminé par le Belge issu des qualifications Raphael Collignon 6-4, 6-2.
ADD A COMMENT :