Nakashima, 25 ans, abordait ce rendez-vous en pleine confiance après un excellent été sur dur en Amérique du Nord. Il avait notamment atteint la finale à Montréal ainsi que les demi-finales à Washington et Cincinnati, avant de grimper jusqu’au 17e rang mondial, le meilleur classement de sa carrière, le mois dernier.
Mais face à Michelsen, le 16e mondial n’a jamais réellement trouvé son rythme. Son compatriote plus jeune lui a imposé une forte pression depuis la ligne de fond tout en se montrant très efficace au service. Après avoir pourtant pris les devants 2-0 dans le premier set, Michelsen a rapidement inversé la tendance pour prendre le contrôle de la rencontre.
Il a poursuivi sur sa lancée dans le deuxième set, réalisant le break avant de conclure sans perdre son service. Dans la troisième manche, Michelsen a continué à dicter les échanges et a finalement scellé sa victoire après seulement 1 heure et 56 minutes.
Cette qualification permet à Michelsen d’atteindre le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem pour la quatrième fois de sa carrière.
Il devra désormais affronter l’Espagnol Daniel Mérida, tombeur de la tête de série n°23 Andrey Rublev en quatre sets.
De son côté, la défaite de Nakashima met fin à une remarquable campagne estivale sur dur. Malgré ce revers, l’Américain peut retenir plusieurs éléments positifs de ces dernières semaines, notamment les nouveaux sommets atteints dans sa carrière.
Nakashima a également reconnu que l’attention et les attentes autour de lui avaient augmenté. Il estime désormais devoir accepter cette pression, ignorer les distractions extérieures et rester concentré sur son tennis.
ADD A COMMENT :