Alex Eala évoque la ferveur des supporters et révèle pourquoi Rafael Nadal l’impressionne toujours

Posted : 02 November 2026

La star philippine du tennis, Alex Eala, s’est exprimée sur l’attention exceptionnelle dont elle a bénéficié durant sa saison de révélation, reconnaissant que l’ampleur du soutien des supporters l’avait d’abord surprise.

La joueuse de 21 ans s’est souvenue de sa première participation au tableau principal de l’Open d’Australie, en janvier, lorsque des milliers de supporters philippins s’étaient rassemblés à Melbourne Park pour la voir affronter l’Américaine Alycia Parks. Malgré sa défaite, Eala avait pris le temps de saluer la foule avant d’être escortée par les agents de sécurité, en raison de l’attention considérable qu’elle suscitait.

Dans un entretien accordé à l’AFP avant le début de l’Open de Hong Kong, Eala a décrit cette expérience comme inattendue et inoubliable. Même si elle avait déjà rencontré des supporters enthousiastes auparavant, elle a expliqué que l’ampleur de la foule à Melbourne était sans précédent dans son expérience.

Sa popularité n’a cessé de grandir après une année remarquable sur le circuit WTA. Eala a atteint le quatrième tour de Wimbledon, signant ainsi sa meilleure performance en Grand Chelem, avant de réaliser un autre exploit historique à Washington.

La joueuse philippine a battu la quadruple championne du Grand Chelem Naomi Osaka en demi-finale, avant de prendre le dessus sur la tête de série numéro un, Jessica Pegula, pour remporter le titre. Grâce à cette victoire, elle est devenue la première joueuse des Philippines à décrocher un titre en simple sur le circuit WTA.

Depuis, elle a atteint le meilleur classement de sa carrière, à la 17e place mondiale, tout en bénéficiant d'un soutien important des communautés philippines partout où elle participe à des compétitions.

Eala estime que reconnaître la présence de ses supporters constitue un élément essentiel de sa relation avec eux. Elle a expliqué que prendre le temps d'échanger avec les fans, même après des résultats décevants, était sa manière de leur témoigner sa gratitude pour leurs encouragements.

La jeune star profite également des occasions qui lui permettent d'apprendre auprès de certaines des joueuses les plus accomplies de l'histoire du tennis. Elle a récemment partagé le court avec Venus Williams, âgée de 46 ans, lors d'une épreuve de double et s'est dite impressionnée par l'approche de l'Américaine en compétition.

Eala a notamment souligné l'état d'esprit offensif de Williams et son dévouement exceptionnel à l'entraînement, deux qualités qu'elle admire particulièrement. Elle a expliqué que l'observer de près, elle qui a occupé la première place mondiale, lui avait permis de tirer de précieux enseignements sur les exigences nécessaires pour rester performante au plus haut niveau.

Rafael Nadal est une autre figure importante dans son développement, puisqu'elle s'est entraînée dans l'académie de l'Espagnol, à Majorque. Le champion de 22 titres du Grand Chelem continue de soutenir les progrès d'Eala et reste en contact avec son équipe d'entraîneurs.

Nadal avait auparavant salué la personnalité de la joueuse philippine, la décrivant comme humble, accessible et chaleureuse malgré l'attention grandissante autour de sa carrière.

Eala a révélé que les deux joueurs échangeaient occasionnellement des messages. Nadal lui adresse notamment ses félicitations pour ses réussites, tandis qu'elle prend également contact avec lui lors d'occasions particulières liées à l'académie.

Bien qu'elle considère Nadal comme une personne accessible et simple, Eala a reconnu que la présence de l'ancien joueur légendaire pouvait encore la rendre nerveuse.

Elle a également exprimé son admiration pour la possibilité d'apprendre auprès d'un joueur dont les exploits ont marqué le tennis moderne, soulignant la valeur de l'accès à son expérience.

Actuellement engagée à l'Open de Hong Kong en tant que tête de série numéro deux, Eala retrouvera Parks lors de son premier match. Le tournoi représente une nouvelle occasion pour la jeune star de poursuivre sur la lancée d'une saison exceptionnelle et de consolider sa place parmi les meilleures joueuses mondiales.

Alex Eala évoque la ferveur des supporters et révèle pourquoi Rafael Nadal l’impressionne toujours

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