Xander Schauffele aborde le Valspar Championship 2026 en tant que favori des paris, principalement parce qu’il est le joueur le mieux classé du tournoi à la 7ᵉ place mondiale, et que des stars comme Scottie Scheffler et Rory McIlroy prennent la semaine de repos.
Malgré les attentes liées à sa position dans les cotes, Schauffele insiste sur le fait qu’il ne ressent pas la pression qui accompagne généralement le statut de favori sur le PGA Tour aujourd’hui.
À 32 ans, il est davantage conscient des années passées sur le circuit et du poids physique que représente une longue carrière. Maintenant dans sa 10ᵉ saison complète et comptabilisant sa 209ᵉ participation en carrière, il plaisante en disant qu’il se sent comme un « vieux joueur » sur le parcours, sentiment qu’il a partagé avec les journalistes au Innisbrook Resort avant l’événement.
Ayant déjà remporté deux titres majeurs en 2024 et s’étant imposé comme l’un des joueurs les plus constants du circuit, la vision de Schauffele semble reposée sur l’expérience plutôt que sur le classement.
Au-delà des performances individuelles, le PGA Tour lui-même connaît des changements sous la direction du nouveau PDG Brian Rolapp, avec des discussions sur un possible abandon des formats à champ limité et sans coupe qui caractérisent actuellement les événements phares. Schauffele a reconnu ces évolutions, réfléchissant à la manière dont le circuit a évolué depuis ses débuts en tant que rookie en 2017.
ADD A COMMENT :