Kamaru Usman, ancien champion des poids welters de l’UFC, effectuera son grand retour dans l’Octogone ce samedi 14 juin à l’occasion de l’UFC Fight Night à l’Atlanta State Farm Arena. Il affrontera le challenger en pleine ascension Joaquin Buckley, dans un combat crucial chez les welters.
Malgré près de deux ans d’absence, Usman affirme être toujours au sommet. Dans une interview récente, il a déclaré : « Absolument. Je pense que je suis meilleur que tous ceux qui sont devant moi », réaffirmant sa position de référence dans sa catégorie.
Surnommé “The Nigerian Nightmare”, Usman affiche un impressionnant bilan de 20 victoires pour 4 défaites. Il a détenu le titre entre 2019 et 2022, le défendant avec succès à cinq reprises contre des noms comme Colby Covington ou Jorge Masvidal. Il reste cependant sur trois défaites consécutives, dont deux contre Leon Edwards et une autre, en short notice chez les poids moyens, face à Khamzat Chimaev.
En face, Joaquin Buckley arrive invaincu dans la division welter (6-0). À 31 ans, l’Américain enchaîne les performances marquantes, notamment une victoire par TKO au 3e round contre Colby Covington en décembre 2024. Un succès contre Usman le propulserait sans doute dans la course au titre.
Le co-main event mettra aux prises Rose Namajunas, ancienne championne des poids paille, à Miranda Maverick, étoile montante des poids mouches féminins. Actuellement classée 6e, Namajunas tentera de stopper la série de quatre victoires consécutives de Maverick pour s’imposer à nouveau comme prétendante au titre.
L’UFC Fight Night : Usman vs Buckley promet une soirée explosive de MMA. La carte principale débutera à 3h du matin (heure de l’Est), précédée des préliminaires à minuit. L’événement sera diffusé en direct sur TNT Sports au Royaume-Uni et en streaming via UFC Fight Pass.
Tous les regards seront tournés vers Atlanta pour voir si Usman peut retrouver sa couronne ou si Buckley poursuivra sa marche vers les sommets.
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