Quatre joueurs brésiliens non classés ne sont plus qu'à deux victoires d'une qualification pour le tableau principal du WTT Star Contender São José dos Campos 2026 après une journée d'ouverture encourageante lors des qualifications.
Bien que Kauan Monteiro, âgé de 23 ans, soit passé tout près de créer l'une des plus grandes surprises du tournoi, sa prestation courageuse face à la tête de série numéro six Eusebio Vos a suscité de nombreuses admirations. Monteiro est revenu après avoir perdu les deux premières manches pour égaliser avant de finalement s'incliner 11-4, 11-8, 9-11, 8-11, 12-10 au terme d'un spectaculaire match en cinq manches.
Le Brésilien avait auparavant obtenu une victoire en trois manches contre son compatriote Rodrigo Calabria pour atteindre le deuxième tour des qualifications. Il a également sauvé trois balles de match contre Vos avant de finalement céder après une remarquable remontée.
Par ailleurs, Lucas Paiva s'est qualifié après avoir battu son compatriote brésilien Heverton Guedes dans une autre rencontre haletante en cinq manches. Paiva s'est imposé 11-9, 9-11, 11-8, 5-11, 12-10 malgré deux balles de match en faveur de Guedes dans la manche décisive. Paiva a répondu en remportant quatre points gagnants consécutifs pour signer une victoire mémorable.
Le jeune Felipe Santos, âgé de 15 ans, a également conservé ses espoirs de qualification en battant Gabriel Antunes 12-10, 11-3, 6-11, 7-11, 11-4. Santos a parfaitement commencé en remportant les deux premières manches avant qu'Antunes ne revienne pour forcer une manche décisive. L'adolescent a repris le contrôle dans la cinquième manche pour se rapprocher de sa première participation au tableau principal du circuit WTT.
Un autre Brésilien qualifié est Breno Panini, 19 ans, qui a signé une impressionnante victoire en trois manches contre Neder Neves, âgé de 57 ans. Panini s'est imposé 11-5, 12-10, 11-1 en s'appuyant sur son expérience précédente sur le circuit WTT face à un adversaire qui disputait son premier tournoi.
Le jeune joueur a effacé un retard de 5-2 dans la première manche en remportant neuf points consécutifs. Il a ensuite sauvé quatre balles de manche dans la deuxième avant de dominer totalement la dernière manche grâce à une série de 11 points consécutifs.
Pendant ce temps, Flavio De Sousa, âgé de 15 ans, reste également en course après avoir bénéficié d'un passage direct au deuxième tour des qualifications, ce qui garantit que quatre joueurs brésiliens non classés poursuivent encore leur rêve de rejoindre le tableau principal.
Le défi devient désormais beaucoup plus difficile. Santos affrontera la tête de série numéro cinq Yiu Kwan To, Panini sera opposé à la tête de série numéro trois Angel Naranjo, tandis que Paiva défiera la tête de série numéro quatre Emanuel Otalvaro afin de poursuivre leur remarquable parcours à domicile.
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