La Commission nationale des sports (NSC) s'est déclarée très confiante quant à la capacité de l'équipe du Nigeria à remporter entre 16 et 20 médailles d'or lors des prochains Jeux du Commonwealth à Glasgow, évoquant plusieurs mois de planification stratégique et de préparation approfondie des athlètes.
S'exprimant lors de la présentation officielle de Puma comme partenaire officiel des tenues de l'équipe du Nigeria à Abuja, le président de la NSC, Mallam Shehu Dikko, a déclaré que l'objectif ambitieux en matière de médailles reposait sur des investissements ciblés dans l'identification des talents, le développement des athlètes et une préparation continue.
Selon Dikko, les préparatifs pour les Jeux ont commencé bien avant le calendrier prévu, la commission ayant mis en œuvre un programme structuré pour identifier, développer et suivre les athlètes appelés à représenter le pays.
Il a révélé que l'équipe du Nigeria se rendrait à Glasgow environ 20 jours avant la cérémonie d'ouverture afin de s'acclimater et de peaufiner sa préparation avant le début de la compétition.
Dikko a assuré les athlètes du soutien continu de la commission tout au long des Jeux, exprimant sa confiance dans la qualité de la délégation nigériane pour réaliser une campagne réussie.
S'exprimant également, le directeur général de la NSC, Bukola Olopade, a indiqué que les prévisions de médailles ne reposaient pas uniquement sur l'optimisme, mais sur plusieurs mois de travail acharné, de planification rigoureuse et de coordination efficace.
Il a souligné que la commission avait instauré une culture fondée sur la discipline, le sacrifice et le professionnalisme, ajoutant qu'aucun athlète ne serait autorisé à compromettre l'ambition collective de l'équipe.
Olopade a averti que tout acte d'indiscipline ou tout comportement susceptible de ternir l'image de l'équipe du Nigeria entraînerait des sanctions appropriées, tout en invitant les athlètes à faire remonter leurs préoccupations par les mécanismes internes établis plutôt que sur les réseaux sociaux.
Le directeur général de l'Institut national des sports (NIS), Philip Shaibu, s'est également montré optimiste quant aux chances de l'équipe, qualifiant le niveau actuel de préparation comme l'un des meilleurs de ces dernières années.
Shaibu a déclaré que les athlètes avaient reçu toutes les ressources nécessaires pour concourir efficacement et les a exhortés à répondre à la confiance placée en eux en remportant des médailles pour le Nigeria.
Il a également révélé que le NIS avait intensifié les initiatives de développement du sport à la base afin de découvrir et de former la prochaine génération de talents sportifs nigérians, garantissant ainsi la compétitivité du pays lors des grandes compétitions internationales.
Grâce à une préparation approfondie déjà en cours et à la confiance affichée par les responsables, l'équipe du Nigeria visera l'une de ses campagnes les plus réussies de l'histoire des Jeux du Commonwealth lorsque la compétition débutera à Glasgow.
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