L’Afrique du Sud s’est brillamment relancée dans la Coupe du monde féminine de cricket alors que la magnifique performance de Tazmin Brits a inspiré son équipe à une victoire dominante sur la Nouvelle-Zélande par six guichets, lundi, au stade Holkar d’Indore. L’ouvreuse droitière a inscrit 101 points sur 89 balles, avec 15 quatre et un six, guidant les Sud-Africaines dans leur poursuite réussie du total néo-zélandais de 231 points en seulement 40,5 overs.
Plus tôt, Suzie Bates avait célébré sa 350e apparition internationale, un record dans le cricket féminin, mais sa fête a été de courte durée puisqu’elle a été éliminée dès la première balle du match par Marizanne Kapp.
La gauchère Nonkululeko Mlaba a été remarquable au lancer, réalisant 4 guichets pour 40 points pour contenir les Néo-Zélandaises, après que la capitaine Sophie Devine (85 points) et Brooke Halliday (45 points) leur aient offert une base solide. Cependant, un effondrement en fin de manche a vu la Nouvelle-Zélande perdre sept guichets pour seulement 44 points.
Les Sud-Africaines Brits et Sune Luus ont ensuite pris le contrôle de la poursuite grâce à un partenariat de 159 points pour le deuxième guichet, le plus haut jamais réalisé par l’Afrique du Sud dans un match de Coupe du monde féminine.
Luus est restée invaincue avec 83 points sur 114 balles, assurant la victoire après que Brits ait été éliminée tardivement dans la manche. Ce résultat représente un énorme regain de confiance pour les Proteas, qui avaient été limitées à seulement 69 points lors de leur précédente rencontre face à l’Angleterre.
Pour la Nouvelle-Zélande, cette défaite aggrave un début de tournoi déjà difficile après une première perte face à l’Australie. La capitaine Sophie Devine a reconnu que son équipe fait désormais face à un défi considérable.
Cette rencontre a également marqué un moment symbolique de transition, l’exploit historique de Bates étant éclipsé par la forme exceptionnelle de Brits, devenue la première joueuse à inscrire cinq siècles en une seule année civile dans les matchs internationaux féminins à un jour.
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