Shaun Murphy réalise une remontée spectaculaire pour battre John Higgins

Posted : 05 December 2025

Shaun Murphy a signé l’un des plus grands retours de sa carrière en battant John Higgins 6–5 et en validant son billet pour les quarts de finale du UK Championship. Le champion du Masters est revenu de 4–1 dans un match captivant au Victorian Plumbing UK Championship, préservant ses chances de reconquérir un titre qu’il n’a plus remporté depuis 2008.

Higgins, triple champion du Royaume-Uni et détenteur de 33 titres classés, a dominé de larges portions de la rencontre et semblait en bonne voie pour atteindre les quarts de finale à York pour la première fois depuis 2019. Le match a débuté avec une tentative de break maximum de Murphy, qui a empoché 11 rouges et 10 noires avant de manquer la dernière noire et de se contenter d’un 81.

L’élan a ensuite basculé en faveur d’Higgins, qui a réalisé des breaks de 70, 70 et 78 pour prendre l’avantage 3–1 avant la pause. À la reprise, il a porté son avance à 4–1, semblant resserrer son emprise sur le match.

Mais Murphy a refusé de s’éteindre. Il a remporté les sixième et septième frames pour revenir à 4–3, avant qu’Higgins ne réponde avec un break solide de 74 pour se placer à une frame de la victoire. Pourtant, le “Magicien” n’avait pas dit son dernier mot. Des breaks de 89 et 53, signés par le champion du monde 2005, ont ramené la rencontre à 5–5, forçant une manche décisive tendue.

La frame finale est devenue une bataille tactique, les deux joueurs devant composer avec des positions de billes délicates. Murphy a contrôlé la majorité des échanges, mais Higgins a obtenu une dernière opportunité sur la jaune avant de manquer une tentative difficile vers la poche verte. Murphy a saisi l’instant, réussissant une longue jaune puis enchaînant sur le nettoyage des couleurs pour compléter une remontée spectaculaire. Il affrontera désormais le Chinois Zhang Anda en quarts de finale.

Murphy a qualifié sa victoire d’extraordinaire, déclarant :
« C’est honnêtement l’une des meilleures victoires de ma carrière. Quand vous affrontez une légende du jeu, vous devez tout donner. Je me tenais derrière certains coups en pensant : “Qu’est-ce que John ferait ?” Lui et Mark Selby sont les deux meilleurs tacticiens de l’histoire. J’ai essayé d’améliorer cet aspect de mon jeu, et ce soir, cela a porté ses fruits. Gagner le Masters plus tôt cette année m’a rappelé que je peux encore briller sur la grande scène. »

Sur la table voisine, Barry Hawkins a livré une performance dominante pour balayer le qualifié Elliot Slessor 6–0. Âgé de 46 ans et finaliste du UK Championship l'an dernier, Hawkins a affiché le niveau qui l’avait mené en finale en 2023, avec un taux de réussite de 96 % en empochage lors d’une prestation impeccable. Des breaks de 94, 87 et 73 ont scellé le blanchissage et confirmé un quart de finale face à son ami proche Mark Selby.

Réagissant à sa victoire, Hawkins a plaisanté : « Le prochain match est facile ! » avant d’ajouter : « Mark et moi sommes de très bons amis, mais une fois en compétition, il fera tout pour me battre. Il semble avoir retrouvé son meilleur niveau, donc je devrai jouer au même niveau — voire mieux — que ce soir. »

Shaun Murphy réalise une remontée spectaculaire pour battre John Higgins

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