Les Golden Arrows ont préservé leurs chances pour le Championnat du monde masculin IHF 2027 grâce à une victoire arrachée 30–28 face à la Guinée lors du match de classement pour les 5ᵉ–8ᵉ places à la 27ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations de Handball masculin à Kigali, au Rwanda.
Cette rencontre de playoff, qui sert de voie de qualification pour le cinquième représentant africain au Championnat du monde 2027 en Allemagne, a vu les Golden Arrows faire preuve de courage et de sang-froid, même réduits à six joueurs pendant la première mi-temps.
Le joueur nigérian Faruk Yusuf a reçu un carton rouge, obligeant son équipe à puiser dans ses ressources pour le reste de la rencontre.
Malgré ce contretemps, le Nigeria a terminé la première mi-temps avec une courte avance de 16–14 et a maintenu son intensité après la reprise pour contenir une Guinée déterminée.
Azeez Sulaiman a brillé en inscrivant huit buts, ce qui lui a valu le titre de meilleur joueur (MVP), tandis que John Shagari a également marqué huit buts pour mener l’attaque nigériane.
Cette victoire prépare le Nigeria à un affrontement décisif pour la 5ᵉ place contre l’Angola, qui a battu le Maroc 27–20, avec une place pour le Championnat du monde 2027 en jeu.
Un succès lors du prochain match ramènerait le Nigeria sur la scène mondiale pour la première fois depuis sa dernière participation en 1999.
Fort de cet élan, les Golden Arrows concentreront désormais leur attention sur le dernier obstacle dans leur quête pour une qualification historique à la Coupe du monde.
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