Russell Henley a signé une fin de tournoi spectaculaire pour décrocher la victoire au Charles Schwab Challenge dimanche, en venant à bout d’Eric Cole lors d’un play-off disputé au Colonial Country Club de Fort Worth, au Texas. L’Américain a scellé le succès avec un court birdie sur le premier trou supplémentaire, après que les deux joueurs ont terminé à égalité à -12 (268 coups).
Henley a terminé son dernier tour en force, enchaînant trois birdies sur les trois derniers trous pour rendre une carte de 67 (-3) et arracher le play-off. De son côté, Cole, leader après le troisième tour, a rendu une carte finale de 70 et a manqué de peu son tout premier titre sur le PGA Tour.
Le play-off a été rapidement décidé sur le trou n°18 (par 4). Cole avait l’occasion de prolonger la bataille mais a manqué un putt de birdie de 13 pieds. Henley a ensuite conclu calmement depuis moins de cinq pieds pour décrocher sa sixième victoire sur le PGA Tour, la première depuis l’Arnold Palmer Invitational 2025.
Cole avait pourtant bien commencé avec deux birdies sur ses deux premiers trous, mais il n’a pas réussi à maintenir le rythme. Malgré la déception, il termine seul deuxième après une semaine solide.
Derrière les deux hommes, le tenant du titre Ben Griffin partage la troisième place à -11 avec Mac Meissner et Alex Smalley. Griffin a signé l’une des meilleures cartes du jour avec un 65 (-5), porté par un excellent aller.
Le parcours de Henley n’a pas été linéaire. Auteur d’un eagle dès le premier trou puis d’un birdie rapide, il a connu un passage difficile en milieu de partie, perdant du terrain. Mais sa fin de parcours solide lui a permis de rester en course et de forcer le play-off.
Meissner a longtemps cru à une place en play-off, mais un bunker sur le dernier trou a mis fin à ses espoirs. Plus loin, JJ Spaun, Gary Woodland, Michael Brennan et Nico Echavarría terminent à la 6e place à -10.
L’Anglais Jordan Smith, co-leader à mi-tournoi, termine finalement 13e après un dernier tour en 68, incapable de conserver son élan face au retour gagnant de Henley.
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