Rickie Fowler entamera jeudi sa campagne au John Deere Classic à Silvis, dans l’Illinois, dans l’espoir de tourner la page après une série de résultats décevants et de retrouver de l’élan dans sa course vers les Playoffs de la FedExCup. Le golfeur de 36 ans, actuellement 111e au classement mondial officiel, participe à ce tournoi pour la première fois depuis 14 ans. Il y avait brillé en 2010, alors qu’il était élu « Rookie de l’année » sur le circuit PGA.
Avant le tournoi, Fowler a exprimé sa joie de revenir au TPC Deere Run. « C’est un plaisir d’être de retour, » a-t-il déclaré mardi. « J’ai participé au pro-am de Zach Johnson hier et j’ai revu pas mal de visages familiers. Ce tournoi a toujours été spécial pour moi, et je suis content qu’il s’intègre à mon calendrier cette année. »
Fowler a choisi de faire l’impasse sur l’Open d’Écosse prévu la semaine prochaine, préférant rester aux États-Unis pour mieux gérer son programme, alors que les joueurs se préparent pour le British Open. Malgré des résultats récents en demi-teinte, notamment un échec à franchir le cut au Rocket Mortgage Classic, Fowler reste confiant quant à sa trajectoire actuelle.
« J’aurais aimé obtenir de meilleurs résultats, » a-t-il reconnu. « Mais je sens qu’on avance dans la bonne direction. À part la semaine dernière, j’ai vu pas mal de signes positifs dans mon jeu. »
Vainqueur de six titres sur le circuit PGA, Fowler compte cette saison un top 10 et cinq top 25. Dans sa quête d’une place sécurisée au classement FedExCup, chaque tournoi devient une opportunité cruciale pour engranger des points et renforcer sa confiance.
Par ailleurs, des rumeurs circulent quant à une possible nomination de Fowler comme vice-capitaine de l’équipe de la Ryder Cup dirigée par Keegan Bradley. Fowler a toutefois nié avoir été contacté officiellement.
« Je n’en ai pas entendu parler, » a-t-il affirmé. « J’ai toujours aimé faire partie des compétitions par équipes, et je serais honoré d’aider si on me le demande. Keegan est bien entouré, et je suis sûr qu’il fait de son mieux pour constituer la meilleure équipe possible. On verra bien le moment venu. »
Avec une concentration renouvelée et un programme réfléchi, Fowler aborde le John Deere Classic avec la ferme intention de sortir d’une période difficile et de terminer la saison sur une note forte.
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