Le représentant de la région du Sud-Est au sein du conseil d'administration de la Fédération nigériane des sports aquatiques (NAqF), Joseph Odobeatu, plus connu sous le nom d'Ojez, a promis des récompenses financières pouvant atteindre 2 000 dollars américains aux nageurs nigérians qui remporteront des médailles lors des Jeux du Commonwealth de 2026 à Glasgow, en Écosse.
Les Jeux se dérouleront du 23 juillet au 2 août, avec des nageurs nigérians qui devraient affronter certains des meilleurs athlètes du Commonwealth.
Selon le programme de récompenses annoncé par Ojez, chaque médaillé d'or recevra 2 000 dollars américains, les médaillés d'argent toucheront 1 000 dollars américains, tandis que les médaillés de bronze recevront 500 dollars américains.
Selon lui, cette initiative vise à renforcer le moral des athlètes et à compléter les efforts du gouvernement pour réussir lors des Jeux.
« Nos nageurs méritent tous les encouragements alors qu'ils se préparent à représenter le Nigeria aux Jeux du Commonwealth.
Cette récompense est ma manière de les motiver à viser le podium et à rendre la nation fière », a-t-il déclaré.
Ojez a affirmé que récompenser l'excellence encouragera les athlètes à donner le meilleur d'eux-mêmes tout en inspirant les autres à réussir dans ce sport.
« J'offre 2 000 dollars américains pour chaque médaille d'or, 1 000 dollars américains pour chaque médaille d'argent et 500 dollars américains pour chaque médaille de bronze remportée par nos nageurs. L'excellence mérite d'être récompensée », a-t-il déclaré.
L'homme d'affaires et philanthrope a souligné que la motivation des athlètes ne devait pas reposer uniquement sur le gouvernement, appelant à une plus grande participation du secteur privé dans le développement du sport.
« Il ne s'agit pas seulement d'argent ; il s'agit d'inspirer nos athlètes afin qu'ils sachent que leur travail acharné et leurs sacrifices sont appréciés.
Le gouvernement ne peut pas tout faire seul. Le secteur privé doit continuer à collaborer avec la Fédération nigériane des sports aquatiques et les autres instances sportives afin de créer davantage d'opportunités pour nos athlètes », a-t-il ajouté.
Ojez a toujours soutenu les sports aquatiques nigérians grâce à des incitations financières.
À la suite des 17es Championnats d'Afrique de natation à Oran, en Algérie, il a récompensé les nageurs nigérians médaillés Collins Ebingha et India Brown par des primes en espèces en reconnaissance de leurs performances.
Soutien de longue date du sport nigérian, Ojez a également contribué au développement du tennis de table en soutenant les joueurs depuis la base jusqu'au plus haut niveau.
Il a réaffirmé son engagement à collaborer avec le gouvernement et les autres parties prenantes afin d'améliorer les infrastructures sportives, de renforcer les programmes de développement des athlètes et d'apporter un soutien accru aux sportifs nigérians engagés dans les compétitions internationales.
Ce programme de récompenses met en évidence le rôle croissant du secteur privé dans le sport nigérian, alors que les athlètes poursuivent leur préparation pour les Jeux du Commonwealth de 2026 à Glasgow.
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