Des joueurs clés ayant récemment participé au Festival National des Sports (NSF) à Ogun ont déclaré mercredi qu’ils étaient prêts au combat pour la 4e édition du tournoi de squash Prime Atlantic, prévue du 9 au 14 juin à Lagos.
Les participants se disent optimistes quant à la qualité du tournoi, prévoyant des matchs intenses grâce à une ambiance très compétitive.
Yusuf Quadri, jeune espoir du squash âgé de 16 ans, a affirmé que le festival lui avait donné un avantage mental pour affronter n’importe quel adversaire dans la catégorie masculine.
« Le festival m’a permis d’affiner mon jeu ; j’ai gardé la même énergie à l’entraînement et effectué quelques ajustements tactiques. Ce tournoi est l’occasion de confirmer ma place — pas seulement comme joueur de Lagos, mais comme futur champion national », a-t-il déclaré.
De même, Olufunmilayo Gabriel, médaillée d’argent chez les femmes au NSF, et Busayo Olatunji, qui a remporté l’or en battant sa rivale Rofiat Abdulazeez, sont prêtes pour le défi.
Gabriel a déclaré que l’intensité mentale des compétitions successives lui donnerait un avantage pour le tournoi à venir.
« Le NSF portait sur la force collective ; celui-ci exige une résilience individuelle, et j’ai autant préparé mon esprit que mon jeu de jambes. Chaque match sera difficile car la marge d’erreur est minime », a-t-elle expliqué.
Jadesola Olatunji, médaillée de bronze au NSF, a déclaré que son objectif est désormais d’améliorer sa précision technique.
« Le festival m’a aidée à identifier des aspects à travailler. Mon jeu au filet et la variété de mes frappes sont meilleurs maintenant. Je participerai au tournoi avec confiance et un esprit de revanche », a-t-elle affirmé.
La compétition féminine sera renforcée par Mostura Durosinlorun, une jeune joueuse montante de l’État de Kwara.
Durosinlorun pense que son expérience récente en match sera un atout majeur dans le tournoi.
« J’ai affronté récemment certaines des meilleures joueuses, donc je sais à quoi m’attendre. Je jouerai chaque match avec détermination — sans intimidation », a-t-elle déclaré.
Rofiat Abdulazeez, finaliste du tournoi Prime Atlantic 2024 et médaillée d’or au dernier NSF, s’est dite déterminée à faire encore mieux cette année.
« Je rejoue encore la finale du NSF dans ma tête, et je suis déterminée à reproduire cette performance lors de ce tournoi, comme je l’ai fait aux Jeux de Gateway », a-t-elle conclu.
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