Yuna Nishimura a remporté son premier titre sur le circuit LPGA dimanche, réalisant une victoire de bout en bout au Walmart NW Arkansas Championship grâce à une dernière carte de 5 coups sous le par, soit 66, au Pinnacle Country Club.
La golfeuse japonaise de 26 ans abordait le dernier tour avec cinq coups d’avance après avoir signé deux cartes consécutives de 63. Elle a su rester calme malgré la pression exercée par ses poursuivantes et a terminé à 21 coups sous le par, soit 192 coups au total, avec cinq coups d’avance sur les trois joueuses qui se sont partagé la deuxième place.
Nishimura a réalisé cinq birdies et deux bogeys lors du dernier tour avant de faire la différence sur le par-5 du 14e trou. Elle a atteint le green avec un bois de parcours et a réussi un eagle pour creuser davantage l’écart, avant d’ajouter deux birdies dans les derniers trous.
Cette victoire constitue le premier titre de Nishimura sur le circuit LPGA depuis son arrivée sur le circuit en 2023. Elle avait auparavant remporté six titres sur le circuit japonais de la LPGA, mais abordait ce tournoi après avoir manqué le cut lors de cinq de ses six dernières participations.
Nishimura a déclaré que cette victoire était inattendue après une saison difficile, la décrivant comme un rêve devenu réalité. Elle a également souligné sa capacité à rester agressive lorsque les joueuses qui la poursuivaient ont commencé à réduire l’écart.
Son succès fait d’elle la troisième joueuse à décrocher son premier titre LPGA en 2026 et la 24e Japonaise différente à s’imposer sur le circuit LPGA. Elle devient également la troisième golfeuse japonaise à remporter le Walmart NW Arkansas Championship, après Ai Miyazato et Nasa Hataoka.
La Japonaise Aki Iwai a signé le meilleur dernier tour parmi les principales prétendantes, avec une carte sans bogey de 9 coups sous le par, soit 62, marquée par cinq birdies consécutifs. Elle a terminé deuxième ex æquo à 16 coups sous le par, soit 197 coups, aux côtés de la Thaïlandaise Chanettee Wannasaen et de la Sud-Coréenne In Gee Chun.
Wannasaen a rendu une carte de 7 coups sous le par, soit 64, tandis que Chun a conclu avec un 6 coups sous le par, soit 65, pour rejoindre Iwai à la deuxième place.
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