L’équipe du Nigeria a écrit l’histoire en remportant la toute première édition des Jeux Para de l’Afrique de l’Ouest, qui se sont déroulés avec succès à Abeokuta, dans l’État d’Ogun.
Après six jours de compétitions passionnantes et captivantes réunissant les meilleurs athlètes para de la sous-région, le Nigeria a confirmé sa domination en tant que nation leader du sport para sur le continent en terminant premier avec une avance écrasante au tableau des médailles.
Le Nigeria a remporté un total de 59 médailles d’or, 39 d’argent et 31 de bronze, tandis que le Bénin s’est classé deuxième avec 4 médailles d’or, 4 d’argent et 14 de bronze.
Le Ghana s’est hissé à la troisième place avec un total de 39 médailles : 3 d’or, 15 d’argent et 21 de bronze.
Le Cameroun et la Côte d’Ivoire complètent le top cinq, terminant respectivement quatrième et cinquième. Le Cameroun a remporté 1 médaille d’or, 1 d’argent et 2 de bronze, tandis que la Côte d’Ivoire a obtenu 1 médaille d’or sans argent ni bronze.
Par ailleurs, l’équipe nigériane de football pour amputés a remporté la dernière médaille d’or de la compétition en battant le Libéria 1–0 lors de la finale mercredi, dans le cadre des activités de la cérémonie de clôture.
Le président de la Commission nationale des sports (NSC), Shehu Dikko, a félicité tous les athlètes participants, qualifiant leur participation d’exploit historique qui restera gravé dans les mémoires pendant de nombreuses années.
« C’est de l’histoire en train de se faire, et les plus de 400 athlètes para venus de toute la sous-région ouest-africaine sont les véritables héros du sport africain », a-t-il déclaré.
« Je tiens également à saluer le gouvernement de l’État d’Ogun pour son soutien indéfectible au développement du sport. L’État d’Ogun a continuellement collaboré avec notre initiative Renewed Hope Initiative for Nigeria Sports Economy (RHINSE). »
Le directeur général de la NSC, Bukola Olopade, a également salué les performances de tous les pays participants, en particulier celles des athlètes nigérians.
« À la NSC, nous sommes fiers de faire partie de ces jeux, qui ont sensibilisé le public aux sports para et redonné espoir aux personnes vivant avec un handicap », a-t-il déclaré.
« Je peux assurer à tous que la Commission est encore plus déterminée à organiser davantage de compétitions internationales para afin de promouvoir le développement des sports para et de bâtir sur le succès de ces jeux. »
Par ailleurs, le président du Comité paralympique nigérian, Sunday Odebode, a exprimé sa profonde gratitude au président Bola Ahmed Tinubu, GCFR, pour le soutien apporté aux personnes vivant avec un handicap à travers la NSC.
« Cette compétition historique n’aurait pas été possible sans le leadership de Mallam Shehu Dikko et de Hon. Bukola Olopade. Ils représentent la meilleure chose qui soit arrivée aux sports para au Nigeria », a-t-il conclu.
Il a également remercié les membres du comité d’organisation local, dirigé par Victor Achakpo, pour leur engagement total dans le succès de l’organisation des jeux.
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