L'équipe masculine nigériane de handball U-18 a envoyé un message fort à ses rivaux lors des éliminateurs de la Zone 3 Afrique du Trophée IHF, en dominant le Burkina Faso 48–22 lors de son premier match à Lomé.
Dès le départ, la formation nigériane a affirmé un contrôle total, combinant des transitions rapides avec une défense disciplinée pour maintenir ses adversaires sur la défensive tout au long de la rencontre. Leur efficacité offensive et leur rythme élevé se sont avérés trop difficiles à gérer pour le Burkina Faso.
À la mi-temps, le Nigeria s'était déjà construit une avance imposante de 26–12, mettant effectivement la compétition hors de portée. La seconde période n'a connu aucun relâchement, l'équipe de l'entraîneur Abdulhakim Yakubu ayant maintenu son intensité, creusant davantage l'écart pour conclure par une victoire éclatante de 26 buts d'écart.
Aliyu Rufai s'est imposé comme le joueur exceptionnel du match, remportant le prix du Meilleur Joueur (MVP) après une démonstration polyvalente et dominante qui a sous-tendu la supériorité du Nigeria.
L'attention se tourne désormais vers l'équipe des moins de 20 ans, entraînée par David Emmanuel, qui doit commencer sa campagne contre le Bénin ce mercredi.
Avec cette victoire convaincante, l'équipe U-18 du Nigeria a pris très tôt le contrôle de son groupe et cherchera à créer une dynamique alors qu'elle vise la qualification pour la prochaine étape de la compétition.
Cette performance d'ouverture dominante fixe une norme élevée pour la délégation nigériane qui concourt pour les honneurs régionaux au Togo. La nature clinique de la victoire souligne l'étendue du talent au sein des rangs de la jeunesse et l'efficacité des préparations tactiques de l'équipe. Au fur et à mesure que le tournoi progresse, l'équipe U-18 reste favorite pour s'assurer une place dans la phase continentale du Trophée IHF.
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