L’équipe masculine nigériane de handball des moins de 18 ans a vu ses espoirs de participer au Championnat du monde de handball masculin des moins de 19 ans de l’IHF 2027 s’envoler après sa défaite 32-30 contre le Cameroun lors d’un spectaculaire match pour la cinquième place au Championnat d’Afrique de handball masculin des jeunes à Abidjan, en Côte d’Ivoire.
Alors que les deux équipes refusaient de céder du terrain, la rencontre décisive s’est terminée sur le score de 27-27 après le temps réglementaire, après une première mi-temps tout aussi serrée, conclue sur le score de 12-12.
Cette égalité signifiait que la cinquième place, ainsi que les espoirs de qualification pour le Championnat du monde qui l’accompagnaient, devaient être départagés lors d’une séance de tirs au but à sept mètres.
Le Cameroun s’est montré plus efficace depuis le point de penalty, transformant cinq tirs contre trois pour le Nigeria afin de s’imposer 32-30 et de terminer cinquième du championnat.
Pour le Nigeria, ce résultat a marqué une fin décevante à sa campagne et a anéanti ses espoirs de décrocher l’une des cinq places de qualification disponibles pour l’Afrique pour le Championnat du monde de handball masculin des moins de 19 ans de l’IHF 2027.
L’équipe dirigée par l’entraîneur Abdulhakim Yakubu avait maintenu ses ambitions de qualification en battant le pays hôte, la Côte d’Ivoire, 31-26 lors du match de classement pour les 5e à 8e places.
Cependant, elle n’a pas réussi à produire l’effort final contre le Cameroun, cette courte défaite laissant les jeunes Nigérians en dehors des places qualificatives.
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